— On ne sait que peu de choses de la biographie de ce dominicain. Originaire d'Alais très probablement, Jean entra chez les frères prêcheurs où il rejoignait un Jean Gobi senior † 1328, peut-être son oncle. Ch.-V. Langlois, dans la notice qu'il consacre aux deux Gobi (Histoire littéraire de la France, t. 35, 1921, p. 532-556), précise encore que le junior fut prieur à Alais en 1323-1324. Les archives de Saint-Maximin le mentionnent dans ce couvent comme lecteur de théologie en 1327. Nous ignorons quand il mourut. Jean Gobi junior intéresse l'histoire spirituelle de la fin du moyen âge par deux écrits qui furent très répandus en manuscrit comme dans les éditions incunables. La Scala celi de diversis generibus exemplorum, nous dit l'auteur à la fin de son livre, est une compilation d'exempla tirés des Vitae Patrum, de saint Jérôme, des Dialogues de saint Grégoire, de Jacques de Vitry, de Vincent de Beauvais, d'Étienne de Bourbon, etc ; il dit s'inspirer aussi des prédications entendues ; on y trouve encore des historiettes moralisantes de type très populaire, comme celle que reproduit et étudie G. Huet (Un récit de la « Scala celi », dans Bibliothèque de l'École des chartes, t. 76, 1915, p. 299-314). L'ouvrage suit un ordre alphabétique ; chaque thème est divisé selon divers aspects qu'illustrent un ou deux exempla. Ainsi l'Abstinentia : satiat, sanat, Deum placatt gratificat, etc. Selon les manuscrits et les éditions, le nombre de ces divisions et des exempla varie ; de même les thèmes : par rapport au manuscrit qui paraît le plus ancien (Paris, Bibl. nationale, ms latin 3506), l'édition de Lubeck (1476) s'est enrichie de titres intéressants : 543 vg De contemplatione, De gratiarum actione, De gula, etc. Principales éditions incunables connues : Lubeck, 1476 ; Ulm, 1480 ; Strasbourg, 1483 ; Louvain, 1485 ; Séville, 1496 (Hain-Copinger, n. 9405-9409 ; M. Pellechet, Catalogue général des incunables.., t. 3, Paris, 1909, p. 594-595). Le second ouvrage de Gobi ne devait être, à l'origine, qu'un...

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