1. Les « Chapitres » de la Philocalie. — 2. L'auteur et ses oeuvres. — 3. Doctrine spirituelle.

1. LES « CHAPITRES » DE LA PHILOCALIE.

— L'intuition spirituelle des auteurs de la Philocalie (DS, t. 12, col. 1336-52), appuyée par leur connaissance exceptionnelle des mss grecs, a accordé la quinzième place dans cette anthologie à une petite collection de 75 Chapitres sur l'action, la contemplation et le sacerdoce, liés d'une manière artificielle par leurs premières lettres, qui forment l'acrostiche « Aux très saints pères, Lazare et Barlaam, Théognoste le très insignifiant, indigne de tout le m[onde] ». Jean Gouillard, suivant une piste indiquée par I. Hausherr, attira sur cette section l'attention des lecteurs occidentaux ; les moines grecs et russes, lecteurs de la Philocalie dans sa version originale ou dans ses traductions, la connaissent depuis plus longtemps. Manuscrits. — L'extrême rareté des exemplaires dans la tradition mérite une mention, en partie comme indice pour la formation de la Philocalie (ibid., col. 1338), en partie pour l'histoire de l'acrostiche. Seul un ms, l'actuel Athos Lavr. M54 (Catal. 1745), 15e s., f. 855-69, le contient au complet. Dans les années de la formation de la Philocalie (vers 1770-1777), ce ms appartenait à Anthimos Aristeiadès, alors protosyncelle du patriarcat à Constantinople, qui plus tard devint évêque de Smyrne (1797-1821) et patriarche de Constantinople (1822-1824) sous le nom d'Anthimos III (cf. Thrèskeutikè kai Èthikè Egkuklopaideia, t. 2, Athènes, 1963, col. 764). Ce ms contient 13 des 37 auteurs représentés dans la Philocalie. Macaire de Corinthe (DS, t. 10, col. 10-11) y a eu accès avant son arrivée au Mont Athos en 1777 avec la première ébauche de la Philocalie. Le ms accompagna son propriétaire à Smyrne, et n'arriva au Mont Athos qu'en 1844. Les autres exemplaires de l'acrostiche sont tous partiels : 1) Oxon. Bodl. Canon. gr. 16, 15e s., f. 280-85 : il contient les ch. 1, 5, 7-12, 23-25, 27, 30, 33, 36, 37, 45-47, 68,...

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