1. Vie. — 2. Expérience spirituelle. — 3. Écrits. — 4. Sources et Synthèse doctrinale. — 5. Influence sur la spiritualité. Sigles des principaux écrits : C= Camino de Perfección CE= Camino…, brouillon : autographe de l'Escurial CONC= Conceptos del Amor de Dios E= Exclamaciones EP= Epistolario : lettres F= Libro de las Fundaciones M= Moradas ou Castillo Interior P= Poemas R= Relaciones (ou Cuentas de conciencia) ; nous suivons l'ordre de l'éd. de Silverio (BMC, t. 2) V= Libro de la Vida (autobiographie) BMC= coll. Biblioteca Mística Carmelitana, éd. critique des Obras de sainte Thérèse par Silverio de Santa Teresa (9 vol., Burgos, 1915-1924).

I. Vie

Thérèse naquit dans la ville castillane d'Avila, non loin de Madrid. Son père, don Alonso, s'appelait Sánchez de Cepeda, mais elle préféra adopter le nom de sa mère et signa Teresa de Ahumada jusqu'en 1562 ; lorsqu'elle commença la Réforme du Carmel, elle opta pour le nom de Thérèse de Jésus. Sa vie peut se diviser en trois périodes bien distinctes : 1) les vingt premières années dans le foyer paternel à Avila ; 2) vingt-sept ans comme religieuse au monastère de l'Incarnation, à Avila aussi ; 3) les vingt dernières années comme réformatrice et fondatrice, avec de nombreux voyages à travers la Castille et l'Andalousie. Elle meurt à Alba de Tormes (Salamanque), à la fin d'un long voyage de Burgos à Alba ; elle avait soixante-sept ans. Voici les événements les plus marquants de cet itinéraire.

1. ENFANCE ET JEUNESSE (1515-1535).

— Dans son autobiographie Thérèse elle-même marque cette période de deux épisodes pittoresques : sa fugue vers la terre des Maures, à 6-7 ans (V 1, 4), et une seconde fugue de la maison paternelle, à 20 ans, pour devenir moniale au couvent de l'Incarnation (V 4, 2). Dans les deux cas, elle accuse son penchant au « dirigisme » (

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