— Des documents attestent l'existence de « frater Theodericus de Apolt » (Apolda) en 1263 et en 1293. Ce Thierry descend probablement de la lignée des conseillers à la Cour de Thuringe, originaires d'Apolda. En 1249 il entra au couvent des Dominicains d'Erfurt et y resta plus de cinquante ans. Il y fut un temps confrère de Maître Eckhart. Manifestement il jouissait d'une solide réputation d'écrivain puisque c'est à lui que le maître général de l'Ordre Munio de Zamora donna l'ordre en 1286/88 de composer une nouvelle Vita du fondateur de l'Ordre, Dominique. Malheureusement il ne subsiste rien de l'ancienne Vita. Pour composer son ouvrage, Thierry utilisa toute la documentation existante, tant sur la vie de son héros que sur les débuts de l'Ordre. Non sans difficulté il classa les événements de la vie du saint selon l'ordre chronologique. La légende s'étend de la naissance à la canonisation. Composée d'après les sources littéraires jusque-là dispersées (Jourdain de Saxe, Pierre Ferrand, Gérard de Frachet, Humbert de Romans, etc. Cf. DS, t. 3, col. 1520) et aussi d'après la tradition orale, cette oeuvre est de loin la plus volumineuse légende du saint au 13e siècle. Y est citée également sainte Mechtilde de Magdebourg, avec laquelle Thierry était probablement en relation. La Vita se compose de huit livres divisés en chapitres. En 1297, peu avant sa mort, Thierry acheva son travail en le dédicaçant au nouveau maître général, Nicolas Boccassini. L'ouvrage connut rapidement une vaste diffusion. Tout en s'acquittant de cette tâche, Thierry composa — manifestement sans commande — une 693 vaste légende de sainte Élisabeth, très vénérée en Thuringe. Selon ses propres dires, il commença les études préliminaires en 1289 et ne put achever que le 7 mai 1297. Il entreprit, pour la recherche des sources, des voyages à travers la Thuringe et la Hesse. Comme pour la Vita de Dominique, il eut du mal à mettre en ordre chronologique, le mieux qu'il put, les écrits dispersés et les nombreux rapports oraux. L'ouvrage est composé en huit livres comprenant en moyenne huit chapitres. Il est conservé en différentes versions, la plupart plus développées que le texte original. Comme pour les légendes en...

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