— Thurston est né à Londres le 15 novembre 1856. Très jeune encore, il partit pour Guernesey où son père avait un cabinet médical. Il commença sa scolarité dans un séminaire aux alentours de Saint-Malo, collège où Lamennais avait enseigné les mathématiques. Il reçut une éducation pieuse, en famille, d'où sa surprise de voir que les élèves, en France, ne communiaient pas dans l'intervalle de deux semaines auquel il était habitué. Dès sa jeunesse il avait pris saint Louis de Gonzague comme patron. En 1869 il fut envoyé au collège des Jésuites de Mount St Mary dans le Derbyshire, où il put satisfaire sa passion pour le cricket, ce qui ne lui était pas permis en France. Deux ans plus tard, il partit pour le Lancashire, à Stonyhurst, un autre collège jésuite. Il y avait là une remarquable collection de manuscrits qui suscita l'intérêt de Thurston pour le moyen âge, intérêt qu'il garda toute sa vie. De Stonyhurst, Thurston passa au noviciat des Jésuites en septembre 1874. Il revint à Stonyhurst pour étudier la philosophie et pour prendre ses grades à Londres. En 1880 il partit pour le collège de Beaumont, près de Windsor ; il y enseigna jusqu'en 1887, date de son départ pour le Pays de Galles, où il enseigna la théologie au collège St Beuno. Quatre ans plus tard, il fut envoyé à Farm Street, résidence jésuite du centre de Londres, pour travailler à The Month, la principale publication de la province d'Angleterre. Il en fut absent deux années consécutives — son Troisième An et au collège de Wimbledon où il fut préfet durant un an —, mais à partir de 1894, il occupa la même chambre à Farm Street jusqu'à sa mort le 3 novembre 1939. Cette chambre était célèbre pour son désordre, au point que George Tyrrell écrivait à un ami en 1900 « His mind … is like his room — one vast mess in which he pigs along quite comfortable and undistressed ». L'étroite amitié qui liait Thurston à Tyrrell, révélée par sa correspondance récemment publiée, est un aspect encore peu connu de sa vie. Quoique les lettres de Thurston à Tyrrell aient disparu, cependant celles qu'il en reçut expriment une grande chaleur et une sympathie mutuelle. En 1906 — l'année où Tyrrell fut renvoyé de la Compagnie de Jésus — Thurston écrivit, anonymement, dans le Times, sur la...

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