— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— Né à Tournus (Saône-et-Loire) le 1er janvier 1869, Jean-Baptiste-Augustin Gonon fit ses études secondaires dans sa famille et entra à dix-sept ans au séminaire d'Autun où rayonnait alors l'influence du cardinal Perraud. Ses maîtres sulpiciens lui donnèrent l'idéal de la sainteté sacerdotale qui demeura toute sa vie son souci dominant. Ordonné prêtre le 11 juin 1892, il fut d'abord pendant cinq ans professeur à la maîtrise d'Autun, organiste et maître de chapelle à la cathédrale. En 1900, il est nommé chapelain de la basilique de Paray-le-Monial ; il étudie alors la dévotion au Sacré-Coeur et Marguerite-Marie, et commence une intense activité de prédicateur ; en 1912, il est nommé par Pie X missionnaire apostolique et rayonne dès lors sur toute la France ; on a pu dénombrer cent trente-cinq retraites pastorales données par lui durant sa vie. Une maladie en 1923 le fait nommer au poste plus sédentaire de curé de la cathédrale de Chalon où il passe deux ans ; en 1926, il est choisi pour le siège épiscopal de Moulins. De son intense activité d'évêque, il faut retenir son effort pour la sanctification du clergé ; il réunit un synode au début de son épiscopat et prêche lui-même la retraite ; une journée mensuelle de récollection est instituée dans chaque doyenné et l'évêque s'efforce de s'y rendre ; pour faciliter ces journées, il publie les quatre volumes de la Halte sacerdotale. Dans le même but, il propose à l'assemblée des cardinaux et archevêques en 1932 le projet d'établir pour le clergé séculier une sorte de troisième année de noviciat à l'imitation de ce qui se fait dans certains ordres religieux ; des centres furent créés dans certains diocèses, dans celui de Moulins en particulier. La guerre de 1939 mit un terme à cette institution. Augustin Gonon mourut à Moulins le 21 avril 1942.

2. Œuvres.

— Dans sa prédication comme dans ses ouvrages, A. Gonon s'appuie sur de solides connaissances théologiques ; ses écrits sont le fruit de sa méditation de l'Écriture et de son expérience spirituelle ; il travaillait les Pères, surtout...

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