— 1. Problèmes critiques. — 2 .La notion de Tradition. — 3. L'Église. — 4. Les ordinations. — 5. L'Eucharistie. — 6. L'initiation chrétienne. — 7. La vie chrétienne. — 8. Les moments de la prière. — 9. Valeur du témoignage. L'ouvrage communément appelé Tradition apostolique est l'un des plus anciens documents — le plus ancien sans doute — qui décrivent les institutions et la vie de l'Église, surtout la liturgie avec un modèle des prières présidentielles qu'elle exige. Il a exercé une influence considérable dans l'Église antique, notamment par les collections canoniques. Sa prière eucharistique, après avoir été adoptée par les Éthiopiens sous le nom d'Anaphore des Apôtres (A. Hänggi, I. Pahl, Prex eucharistica, Spicilegium Friburgense 12, Fribourg/S., 1968, p. 144-49) est à l'origine de la Prière eucharistique II du Missel romain actuel ; sa prière de l'ordination épiscopale, toujours utilisée sous des formes dérivées dans le patriarcat d'Antioche (d'après le texte du Testamentum Domini : Pontificale iuxta ritum Ecclesiae Syrorum occidentalium, Versio latina, Vatican, 1941, p. 231-34) et dans le patriarcat d'Alexandrie (d'après les Constitutions apostoliques : H. Denzinger, Ritus orientalium, reprint Graz, 1961, t. 2, p. 23-34), est devenue en 1968 celle des évêques dans le Pontifical romain.

1. PROBLÈMES CRITIQUES.

— Ce document si important est aussi l'un de ceux qui soulèvent encore le plus de contestations de la part des historiens. Cela est dû en grande partie à deux faits : il n'a pas été conservé dans le texte grec original (sauf quelques passages, notamment la prière de l'ordination épiscopale), mais 1134 seulement dans des versions, et on ne le trouve jamais à l'état séparé mais inséré dans des collections canoniques. Cependant, s'il est impossible de restituer avec certitude l'original dans sa pureté, les travaux de E. Schwartz, R.H. Connolly, B. Botte et J.M. Hanssens ont permis de retrouver un archétype commun, chronologiquement très...

[...]