— Né à Bassano (Vénétie) le 31 mars 1698, Gaetano Maria Travasa fit profession à Venise le 7 février 1715 chez les Théatins. Il enseigna la philosophie dans les écoles de son Ordre, puis fut assigné à la prédication ; il devint l'un des orateurs les plus applaudis de son temps. Bibliophile, il rassembla un grand nombre de livres et s'intéressa beaucoup à l'histoire des premiers temps de l'Église, à l'exégèse biblique et à l'hymnologie. Vers la fin de sa vie, il devint complètement aveugle. Il mourut, probablement à Venise, le 16 janvier 1774. Ses compatriotes firent frapper en son honneur une médaille d'or. Travasa fit imprimer à Venise les ouvrages suivants : Storia Critica della Vita di Arrio primo Eresiarca del IV. Secolo (1746) ; — Storia Critica delle Vite 1251 degli Eresiarchi (5 vol., 1752-1762) ; Quaresimale (1766, 1780) ; — Panegerici e Ragionamenti Sacri (1767) ; — Inni Sacri del Breviario Romano (1769). Il laissa, terminée et prête pour l'impression, une Catena Patrum sur tous les Psaumes tirée des Pères latins et grecs, à partir des meilleures éditions de l'époque ; on la conserve aux Archives gén. des Théatins, à Rome (5 vol., mss 498-502). L'ouvrage sur les hérésiarques présente surtout leur vie, même si leurs erreurs et leur influence religieuse et culturelle sont indiquée. Le but de l'auteur est de « mettre en meilleure lumière l'histoire de l'Église » (Préface du vol. 1, p. XVIII), de montrer comment elle y a réagi par ses conciles et ses apologètes, comment la Providence divine a soutenu et guidé l'Église dans la découverte et la connaissance de la Vérité révélée. L'exposé est riche de faits et de témoignages, puisés dans les très nombreux ouvrages qui sont présentés dans les bibliographies en tête de chaque volume ; il semble que Travasa ait lu tout ce qu'on a publié avant lui sur ces sujets (par exemple Baronius, les Bollandistes, Muratori, et même les auteurs protestants), y compris les ouvrages de son temps qui ressuscitaient telle ou telle hérésie antique. Quant aux Panegirici e Ragionamenti Sacri, Travasa tout en suivant quelque peu les modèles rhétoriques à...

[...]