— Natif de Saint-Trond (Belgique), Fr. Wennius y fut baptisé le 28 septembre 1599. Proies de l'abbaye du Parc à Louvain, il fit profession le 5 mai 1624 et fut ordonné prêtre le 20 décembre 1625. Circateur de son abbaye, il étudia ensuite à Louvain où il se trouvait en 1630, puis fut nommé en 1631 curé de la paroisse de Winghe-Saint-Georges qu'il administra pendant quatre ans et demi. Il revint en 1635 à l'abbaye pour y exercer les charges de sous-prieur et de maître des novices. Le 23 avril 1638, il devint prieur. L'abbé Jean Massius mourut, laissant à François Wennius la lourde charge de l'administration de l'abbaye. Il y mourut le 22 octobre 1647.

La doctrine spirituelle de François Wennius est tout entière centrée sur l'homme intérieur et sur la doctrine de la grâce. Nourrie de l'Écriture et des maîtres spirituels, elle fut cependant regardée par certains avec méfiance. Sous l'influence des augustiniens, Wennius est tenté de diminuer le rôle et l'importance de la nature pour mieux exalter la puissance de la grâce. Dans son Speculum Religiosorum, il mentionne un ouvrage antérieur aujourd'hui perdu, Directorium breve, à l'usage des novices. Avant de le donner à l'impression, écrit-il, « delevi multa, statui alia & addidi non pauca ». Wennius s'inscrit dans la controverse sur la grâce et demeure tributaire des formulations de l'université de Louvain.

Œuvre : Directorium breve (perdu). — Speculum Religiosorum totum interiorem hominem et omnia religiosae vitae officia, perfectionem, obligationemque ; septem tractatibus repraesentans, Louvain, Masius, 1645.

L. Goovaerts, Écrivains, artistes et savants de l'ordre de Prémontré, Bruxelles, 1899-1916, t. 2, col. 381-382.

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