— Clément Willaert, né en 1808 à Hooglede (Flandre), entra en 1830 au noviciat de la Compagnie de Jésus en Suisse. Après avoir rempli diverses fonctions d'enseignement au scolasticat de Louvain (physique, droit canon, histoire ecclésiastique), il fut maître des novices et recteur de la maison de Drongen (Tronchiennes) et enfin provincial de Belgique. Il mourut le 1er octobre 1857 à Alost. 1443 En 1842 le jésuite Achille Guidée † 1866 avait publié à Paris un Thesaurus spiritualis magistrorum à l'intention des jésuites enseignant les humanités. Ce volume in-16° de 588 pages reprenait notamment des opuscules d'auteurs anciens comme Cl. Judde † 1735, Ant. Le Gaudier † 1622, Fr. Sacchini † 1625, et la célèbre Ratio studiorum dans sa mise au point de 1822. En 1874 à Gand parut un nouveau Thesaurus spiritualis magistrorum, que Sommervogel attribue à Willaert. Il contient l'essentiel de celui de Guidée et y ajoute des textes de J.Fr. Barrelle † 1863, de J. de Jouvency † 1719 et de saint Jean-Baptiste de la Salle. L'ouvrage fut réédité en 1880. Ce Thesaurus ne constitue pas un traité théorique de la pédagogie des jésuites, mais il montre bien la manière dont aux 17e, 18e et 19e siècles ils entendaient la mettre en oeuvre. Willaert serait également l'auteur anonyme d'un autre recueil paru à Gand (in-12°, 308 p.), Documenta vitae spiritualis ad usum Patrum ac Fratrum Societatis Jesu qui, de 1852 à 1946, connut six éditions aux adaptations assez mineures. Il s'agit de commentaires, de conseils, de prières pour les étapes successives de la formation, parfois repris à des auteurs plus anciens, dont J. Dirckinck † 1716. On n'échappe pas à l'impression d'une avalanche de normes, de recommandations — parfois bien évidentes —, d'oraisons jaculatoires, de pratiques méticuleuses, d'appels à une continuelle introspection. Le langage religieux est parfois convenu et irréaliste. L'essentiel pourtant n'est pas obnubilé et de l'ensemble se dégagent une spiritualité solide et l'appel à un attachement personnel à Dieu dans une fidélité totale. Sans doute à des débutants faut-il tout dire et redire, la direction spirituelle...

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