— Joseph Zahn est né le 20 juin 1862 à Stadtprozelten (Unterfranken). De 1880 à 1883 il étudia la philosophie et la théologie à Wurtzbourg ; de 1883 à 1884 à Vienne ; de 1884 à 1885 de nouveau à Wurtzbourg. Il fut ordonné prêtre en 1885. En 1890 il fut promu docteur en théologie à Wurtzbourg. Il fut, de 1890 à 1903, sous-régent au séminaire de Wurtzbourg ; de 1903 à 1910, professeur à Strasbourg ; de 1909 à 1911, régent au séminaire de Wurtzbourg, puis de 1911 à 1934 professeur de dogmatique et de symbolique chrétienne à Wurtzbourg. Zahn reçut le titre de prélat et de « Geistlicher Rat ». Il mourut le 3 mars 1945, à Wurtzbourg, lors d'une attaque aérienne. 1594 Œuvres. — Die apologetischen Grundgedanken in der Literatur der ersten drei Jahrhunderte, Wurtzbourg, 1890. — Einführung in die christliche Mystik, Paderborn, 1908 (IX + 581 p.) ; 2e éd., 1918 (XI + 642 p.) ; 3e, 4e, 5e éd., revues, 1922 (XI + 664 p.). — Das christliche Vollkommenheitsideal und seine Pflege in der Katholischen Kirche, dans Moralprobleme. Vorträge auf dem III. theologischen Hochschulkursus zu Freiburg i.B. im Oktober 1910, Fribourg/Br., 1911, p. 99-233. — Das Jenseits, Paderborn, 1916 ; 2e éd. 1920. — Christus in der deutschen Mystik. Festrede, Wurtzbourg, 1918. — Taulers Mystik in ihrer Stellung zur Kirche, dans Ehrengabe deutscher Wissenschaft (Festschrift für Johann Georg von Sachsen), éd. F. Fessier, Fribourg/Br., 1920, p. 125-46. Il travailla aussi aux rééd. de Das Leben Jesu de Joseph Grimm. L'ouvrage le plus important de Zahn pour la théologie spirituelle fut son Einführung in die christliche Mystik. Dans cet ouvrage, il ne traite pas seulement de la mystique au sens étroit, mais de l'ensemble de la vie spirituelle. L'ouvrage est réparti en trois livres. 1) Le premier livre a pour objet le « caractère fondamental de la vie mystique ». Après avoir délimité les formes erronées du mysticisme (quiétisme, piétisme, théosophie), la mystique est définie comme la « science de la vie mystique » (5e éd., p. 42). Partant de la révélation de Dieu et...

[...]