— Né à Parme le 6 décembre 1586, Nicoló Zucchi fit ses études au collège jésuite de sa ville natale, puis il entra dans la Compagnie de Jésus au noviciat de Padoue le 28 octobre 1602. Après sa formation, il enseigna pendant deux ans la philosophie à Parme. Le cardinal Alessandro Orsini se fit accompagner par Zucchi dans sa légation auprès de l'empereur Ferdinand II, puis il l'emmena à Rome et en fit son confesseur. Zucchi quitta donc sa province d'origine. Sans affectation précise durable, il passa le reste de sa vie à Rome. On relève qu'en 1625-26 il enseigne les mathématiques au Collège romain, qu'il en est le recteur en 1646. Il est connu pour ses travaux scientifiques sur le vide, le télescope, etc. (cf. L. Campedelli, notice dans Dictionary of Scientific Biography, t. 14, 1969, p. 636-37). Il rencontra l'astronome Kepler et aussi, chez le duc Ranuccio Farnèse, le célèbre missionnaire jésuite Nicolas Trigault, avec qui il aurait voulu partir en mission ; mais le cardinal Orsini, dit-on, s'y opposa. Célèbre par ses prédications et l'intensité de sa vie spirituelle, Zucchi fut sept ans durant prédicateur apostolique et aussi supérieur de la maison professe des Jésuites de Rome, où il vécut avec D. Bartoli, son futur biographe. Après trois ans de grandes souffrances, il mourut le 20 mai 1670. Prédicateur en vogue, Zucchi fut très demandé, en particulier dans les communautés religieuses féminines. Manquant souvent du temps nécessaire à la préparation de ses homélies et conférences spirituelles, il se confiait à l'inspiration et parlait de l'abondance du coeur, pourvu que son temps ait été 1661 employé à aider le prochain ; mais Zucchi savait aussi préparer sérieusement ses sermons. Il a laissé des opuscules de piété, tirés probablement du même fonds que ses prédications et où la dévotion l'emporte sur la doctrine. Varie devotioni che possono animar ogni anima a viver cristianamente… (Rome, 1630). — Indirizzo di servitù al SS. Bambino Gesù e alla SS. Vergine… (Viterbe, 1630). — Pratica della vera divotione in aiuto delle Anime, che sono in Purgatorio (Rome, 1659, 146 p. in-32° ; 1663 ; Rome-Parme, 1696 ; extraits, Rome, 1711). — Pratica della vera divotione ne'soliti esercitij di Pietà...

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