— Né à Tamise (Flandre orientale) le 21 avril 1880, dans une famille très nombreuse et profondément chrétienne de Gand, Yvan de Hemptinne fait ses humanités à l'école abbatiale de Maredsous. Il entre ensuite à l'abbaye, fait profession le 21 mars 1899 et reçoit le prénom de Pie. Après ses études philosophiques, il étudie la théologie au Mont-César à Louvain, sous la direction de Columba Marmion, alors prieur, professeur de théologie et préfet des jeunes moines étudiants. Dom Pie reçut de son père spirituel une influence forte et profonde qui affermit et orienta son élan vers Dieu. De son côté, dom Marmion disait de son disciple : « La divine sagesse habite dans son âme… Il est d'une prudence qui m'étonne et d'une fraîcheur d'affection qui me ravit » (p. 39). Prêtre le 30 août 1903, dom Pie sera ensuite éducateur à l'école abbatiale de Maredsous durant près de deux ans. Livré tout entier à la formation morale et spirituelle des élèves, qu'il initiait aussi à la visite et au soin des pauvres, peu ménager de ses forces, il mourut à Bockryck (Limbourg), le 27 janvier 1907, d'un mal contracté au chevet d'un pauvre qu'il avait assidûment soigné. Le jeune moine laissait deux cahiers de notes spirituelles : Aspirations et pensées et Le carnet du Bon Dieu. Il les avait écrites presque toutes entre 1901 et 1904 ; on y trouve l'écho de sa lucidité, de sa sincérité, de son ardeur, de son équilibre et d'une expérience authentiquement mystique. Ces notes ont été publiées par son frère aîné, Jean, lui aussi moine de Maredsous, qui y joignit une biographie et quelques lettres choisies, sous le titre : Une âme bénédictine. Dom Pie… Dès juillet 1909, Henri Bremond, en un long compte rendu (dans Annales de philosophie chrétienne, t. 158, p. 417-418), relevait dans ces textes « un je ne sais quoi de très pénétrant et de très sûr (qui) nous fait sentir que l'expression est très au-dessous de l'expérience elle-même. Naïve, un peu gauche parfois, mais toujours 177 vraie et profonde, on voit cette âme doucement et sérieusement conquise par l'amour divin ». Pie de Hemptinne n'était ni un théologien de métier, ni un auteur spirituel, ni un intellectuel, ni même une intelligence supérieure. En...

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