— Eugène Badin, né à Paris le 5 mars 1873, entra chez les capucins en 1896. Autodidacte s'étant spécialisé dans les recherches d'histoire franciscaine (vg Histoire de la fondation et de l'évolution de l'Ordre des Frères Mineurs au XIIIe siècle, Paris, 1928), il fut tout naturellement orienté vers les problèmes posés par l'école franciscaine de spiritualité. D'où son étude sur Saint François d'Assise, sa personnalité, sa spiritualité (Paris, 1927 et 1928 ; Blois, 1945 et 1963, malheureusement sans les notes ; traductions néerlandaise, Rijswijk, 1931 ; espagnole, Madrid, 1932 ; portugaise, Braga, 1963). Cette courte étude tente une description de la spiritualité personnelle de saint François à l'aide d'éléments psychologiques et historiques qui tendent à dégager l'expérience mystique et ascétique du fondateur, des éléments adventices que la scolastique ou les expériences personnelles de ses disciples lui ajoutèrent plus tard. On lui doit aussi une traduction française des Opuscules de saint François d'Assise (Paris, 1935). Sans avoir été un homme d'action, Gratien s'est intéressé au renouvellement de l'apostolat et de la spiritualité dans l'entre-deux-guerres ; mêlé aux origines des Compagnons de saint François avec Joseph Folliet et, préalablement, à la fondation des Amis de saint François avec Alfred Péreire et Johannes Joergensen, il étudia particulièrement les rapports de l'Action catholique naissante avec le tiers-ordre franciscain. Sa pensée, toujours éclairée mais non alourdie par son érudition, se retrouve en maints courts articles dans la Revue sacerdotale du tiers-ordre (sous la plume de Fra Falcone, années 1914-1934) et dans ses tracts Pour être meilleur chrétien (1941 svv). Sa mort, survenue à Paris le 1èr août 1943, l'a empêché de publier une vie de saint François envisagée particulièrement sous l'angle spirituel et apostolique ; le travail manuscrit, inachevé, est conservé à la bibliothèque des capucins de Paris (mss 2347 à 2350 et 2641). On trouvera une liste d'écrits (livres et articles) de Gratien dans la notice parue dans les Études franciscaines (nouvelle série, t. 1,...

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