— On ignore le lieu et la date de naissance d'Herbert, homme admiré de ses contemporains pour sa personnalité et sa solide culture théologique. Selon certains auteurs, il serait originaire d'Espagne, mais il n'y a pas de raisons suffisantes pour avancer une telle affirmation. Herbert entra à l'abbaye de Clairvaux au milieu du 12e siècle, probablement après la mort de saint Bernard † 1153. Vers 1168-1169, il est élu abbé de Mores, au diocèse de Langres. En 1178, Herbert est de nouveau à Clairvaux comme secrétaire de l'abbé Henri de Marcy. Lorsque celui-ci devient, en 1179, cardinal-évêque d'Albano, Herbert reste encore à Clairvaux, au moins jusqu'en 1181. C'est 269 probablement à cette date qu'il est promu au siège archiépiscopal métropolitain de Sassari, en Sardaigne. La date de sa mort ne peut être établie avec précision. Nous savons seulement que Biaise, successeur d'Herbert à Sassari, est signalé pour la première fois en 1198 (cf Sh. J. Heathcote, The Letter Collections Attributed to Master Transmundus, dans Analecta cisterciensia, t. 21, 1965, p. 183, n. 1). 1. Son Liber miraculorum et visionum, achevé en 1178, est une ample collection de récits offrant un riche matériel, encore peu exploité, pour l'histoire de la spiritualité, spécialement cistercienne, et de la culture médiévale. Le genre littéraire de l'exemplum (cf DS, t. 4, col. 1885-1902, en particulier col. 1893) constitue la base de cet ouvrage composé dans un but d'édification. Dans des récits concernant la vie de saint Bernard, ou rapportant des apparitions, des prodiges et des miracles (notamment eucharistiques et marials), et dans un style limpide et savoureux, Herbert aborde un grand nombre de faits relatifs à la vie monastique. On y découvre, maintes fois, l'intention d'amener le lecteur à prendre conscience que seule l'observation de la Règle, accompagnée d'une profonde dévotion eucharistique et mariale, permet de réaliser l'idéal monastique et de lutter victorieusement contre le démon. Le Liber miraculorum constitue, en outre, un témoignage très précieux sur la vie quotidienne dans les monastères au 12e siècle. Nous avons là des aperçus concrets sur la mentalité et la piété des...

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