— Nous ignorons beaucoup de choses de la biographie d'Hernando. Il serait né vers 1428. Les historiens pensent qu'il appartint à la famille des comtes d'Oropesa, qu'il était fils illégitime de Garci Alvarez de Toledo et d'une convertie juive, qu'il était apparenté avec Alonso d'Oropesa, supérieur général des hiéronymites de 1457 à 1468. Hernando fit ses études théologiques à Salamanque et y enseigna, encore jeune, la morale. Vers la trentaine, il entra chez les hiéronymites. Nommé confesseur de la reine vers 1474, il exerça à la cour une influence assez importante, en particulier dans la réforme de la chancellerie et de 336 l'administration en 1478. La même année, il participa à l'assemblée des évêques de Castille réunie à Séville pour étudier la réforme du clergé ; ses prédications aux juifs convertis de la ville furent l'objet d'un libelle émanant de la communauté juive. Hernando y répondit par sa Católica impugnación, ouvrage dans lequel il défend, en particulier, l'égalité des nouveaux convertis et des vieux chrétiens. C'est aussi de 1478 que date la bulle qui légalise l'activité de l'inquisition en Espagne ; Hernando fit tout son possible pour s'y opposer ; c'est en partie en raison de son influence à la cour que l'inquisition ne put commencer son activité réelle qu'en 1481. Dans les années suivantes, Hernando continua son importante tâche de réformateur et d'administrateur dans le royaume. Déjà évêque d'Avila depuis 1485, il devint le premier archevêque de Grenade, après la prise de cette ville ; il entra en charge le 23 janvier 1493. C'est lui qui implanta l'imprimerie à Grenade, comme il avait déjà contribué à le faire à Valladolid ; il y fit imprimer en particulier la Vita Christi de Ludolphe le chartreux. Sa conduite vis-à-vis des infidèles fut modérée et prudente ; il favorisa l'étude de l'arabe parmi les prêtres. A partir de 1501, il lutta contre les rigueurs et l'intransigeance de l'inquisiteur de Cordoue, Diego Rodriguez Lucero. Hernando de Talavera mourut à Grenade le 14 mai 1507. On a conservé de lui deux ouvrages : 1) Católica impugnación (Grenade, 1487 ; coll. Espirituales españoles, Barcelone, 1961) ; ce livre offre des sujets de...

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