— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— Né le 22 septembre 1671 à Dinkelsbühl, baptisé sous les prénoms de Jean-Melchior-Joseph, Hieber fit ses études classiques au collège de Munich, 438 après quoi il entra dans le couvent des augustins de cette ville en 1691. L'année suivante, il commençait les études de philosophie et de théologie à l'université d'Ingolstadt ; il fut ordonné prêtre en 1695. Pendant toute sa vie apostolique il fut affecté à la prédication, d'abord à Ingolstadt (jusqu'en 1700), puis à Ratisbonne (1700-1706), à Munich (1706-1724), et enfin comme chapelain au pèlerinage d'Aufkirchen (Haute-Bavière) jusqu'en 1730. Il mourut le 12 février 1731 à Munich. A l'époque baroque, Hieber est l'un des prédicateurs les plus éminents et les plus connus de la Bavière. Il reçut du général de son ordre les titres de prédicateur général (1705) et de maître en théologie (1722) ; ses contemporains l'ont surnommé novus Demosthenes, alter Tullius. Sa renommée le fit appeler à prêcher dans les grandes circonstances, par exemple, au mariage du prince héritier Charles-Albert, plus tard empereur. Mais Hieber s'intéressait aussi à de nombreuses questions d'ordre culturel ; il projeta en 1720 avec le chanoine augustin Eusèbe Amort la fondation d'une académie bavaroise, à laquelle la reconnaissance de l'état fut refusée. Hieber et Amort, aidés par l'augustin Agnellus Kandier, fondèrent le Parnassus Boicus, première revue culturelle de Bavière. Hieber en assura la rédaction et y publia de nombreux articles jusqu'à sa mort ; ceux qu'il écrivit sur la réforme de la langue allemande sont importants.

2. Œuvres.

— L'oeuvre manuscrite et imprimée d'Hieber est considérable. Deux ouvrages surtout lui donnent une place de choix dans la littérature chrétienne de son époque. 1° Gepredigte Religions-Histori (t. 1-2, Augsbourg-Dillingen, 1726, 1729, 415 et 916 p. ; t. 3, Ratisbonne, 1733, 559 p.). Cet « ouvrage de sa vie » se situe à la fois sur les plans de l'Écriture, de l'histoire de l'Église et de la spiritualité ; Hieber avait prêché, sous...

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