— Né à Mortagne-sur-Sèvre (Vendée), Jacques de Hillerin reçoit sa première éducation du curé de Mortagne, Mr Guydard ; il suit en 1588 les cours de l'académie d'Angers et, à partir de l'année suivante, il étudie le droit et la théologie à Poitiers. Après un séjour à Mortagne, il gagne Paris à la fin de 1593 et il soutient sa thèse en 1595. Il sera ordonné prêtre à Notre-Dame de Paris par le cardinal Pierre de Gondi (cf ses Lettres chronologiques et spirituelles, p. 79). Il devint chanoine de la cathédrale de Paris, prieur commendataire de Saint-Pierre de Mortagne et de Saint-Julien de Cancelles. Nommé conseiller-clerc au parlement de Paris (1613), il cédera sa charge le 28 août 1649 et vivra dans la retraite jusqu'à sa mort à Paris en 1664. On confond parfois notre Hillerin avec un homonyme prénommé Jacques ou Charles ; il s'agit de son neveu, qui fut curé de Saint-Merry, à Paris, dirigé de Saint-Cyran, puis de Singlin, et mourut en 1669. Jacques de Hillerin a donné le 12 décembre 1651 dans son Chariot chrétien (p. 226) une liste de ses oeuvres ; elle comprend, en plus des ouvrages que nous analysons et qui intéressent la spiritualité, un volume sur les sept sacrements, dont on ignore s'il a paru, et un autre volume de Discours, mélanges et actions diverses (in-folio, Paris, 1651 ; Bibl. nat., Paris, F. 2495), qui est relatif à son activité de conseiller. 1) Les grandeurs et mystères du saint Verbe Incarné, 4 parties en 3 volumes in-folio, Paris, 1635-1643 (Paris, Bibl. nat. et Bibl. Mazarine). Chacune des parties de cet imposant ouvrage est divisée en douze livres de dix chapitres. L'examen des deux exemplaires que nous avons de ce traité de 5883 pages ne laisse aucun doute sur le petit nombre de lecteurs qui les feuilletèrent. L'auteur glose sur les différents épisodes de la vie du Christ et il utilise pour son récit l'Écriture, les Pères et les auteurs spirituels. 2) Les grandeurs de Marie, in-folio, Paris, 1648 (Bibl. Mazarine, 2079 A) ; l'auteur répartit ses considérations en cinq livres, en raison du nombre des lettres qui composent le nom de Maria ; chaque livre a dix chapitres et s'achève par une oraison. Nous sommes en présence de considérations faciles, affectives et riches en...

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