— Né à Ahaus (Westphalie) vers 1490, Jean Holtman fut fraterherr des frères de la Vie commune de Münster ; il en fut le senior, c'est-à-dire le frère le plus ancien de la maison, depuis 1526 environ jusqu'en 1539 ; pendant cette période, le recteur de la maison était Rodolphe van Borckloe. En mai 1539, Holtman fut nommé par l'évêque de Münster confesseur et lecteur dans la maison de Niesing (Mariental) des soeurs de Münster ; il occupa ce poste jusqu'à son décès le 1er décembre 1540 à Münster.

Nous gardons un ouvrage d'Holtman en moyen-néerlandais : Van waren geistliken levene eyn korte underwysinge, qui fut écrit vraisemblablement entre 1530 et 1540. Cette oeuvre constitue un document intéressant sur les conceptions religieuses et théologiques de la Devotio moderna au début du seizième siècle. En particulier au point de vue de l'orthodoxie de la foi professée, les explications sur les sacrements (p. 242 svv) comme les commentaires sur le Pater (p. 195-240) sont pleinement satisfaisants ; il est évident qu'Holtman n'a pas été un précurseur de la réforme protestante, cet écrit prouve le contraire.

Cet ouvrage n'a pas été imprimé et l'original a probablement disparu lors de la seconde guerre mondiale. Nous en gardons une copie manuscrite (Bibl. Landesmuseum de Münster, ms 94, — autrefois ms 517 —, 705 p.) qui semble contemporaine de l'auteur ; une addition mentionne l'auteur, la date et le lieu de sa mort.

H. Grutkamp, Johannes Holtman und sein Buch Van waren geistliken levene, thèse, Münster-Leipzig, 1912. — Compte rendu par K. Löffler, dans Historisches Jahrbuch, t. 34, 1913, p. 414-416. — LTK, t. 5, 1960, col. 456-457.

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