— Trois jours avant sa mort (9 mai 346), Pachôme fit élire Pétronios pour lui succéder à la tête de la congrégation (G1 § 114 ; Halkin, p. 75). Le 21 juillet suivant, celui-ci meurt à son tour après avoir désigné comme son successeur Horsièse, jusqu'alors à la tête de la communauté de Chénoboskion (ibidem). « Bon et humble », Horsièse, qui dès le début s'était déclaré inapte à cette charge (G1 § 117 ; Halkin, p. 76), se donne tout entier à la tâche. Antoine le Grand fait son éloge (G1 § 120 ; Halkin, p. 77-78). Il ne semble pourtant pas avoir eu l'autorité nécessaire pour présider à une congrégation si nombreuse. Des difficultés ne tardèrent pas à surgir de la part des « anciens ». Aussi, ne se sentant plus suivi, décida-t-il de s'adjoindre un coadjuteur pour le gouvernement. A ce poste, il nomma Théodore, et se retira lui-même à Chénoboskion (G1 § 129 ; Halkin, p. 82). Lorsque, dix-huit ans environ plus tard (Lefort, Vies coptes.., p. 219), Théodore meurt, Horsièse reprend en main le gouvernement de la congrégation. On ignore la date exacte de sa mort. Il vivait certainement encore pendant les premières années de l'épiscopat de Théophile d'Alexandrie (385-412 ; cf Lefort, Vies.., p. LXXXII). F. Halkin, Sancti Pachomii vitae graecae, Bruxelles, 1932. Traduction française de la première Vie grecque (G1) par A.-J. Festugière, Les moines d'Orient, t. 4, fasc. 2, Paris, 1965. L.-Th. Lefort, S. Pachomii vitae sahidice scriptae et Vita bohairice scripta, CSCO 99-100 et 107, Louvain, 1934-1936, Traduction française de tout le dossier copte : L.-Th. Lefort, Les Vies coptes de saint Pachôme et de ses premiers successeurs, Louvain, 1943. Voir aussi P. Ladeuze, Étude sur le cénobitisme pakhômien pendant le IVe siècle et la première moitié du Ve. Louvain-Paris, 1898. On possède d'Horsièse une sorte de « testament spirituel », le Liber Orsiesii, traduit en latin par saint Jérôme. Cet écrit, véritable petit « traité de la perfection cénobitique », exerça son...

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