— Né à Tours le 22 janvier 1631, Vincent Houdry entra le 7 octobre 1647 au noviciat de la compagnie de Jésus à Paris. Après sa théologie et son ordination sacerdotale (1661) à La Flèche, il enseigne quatre ans la philosophie à Orléans et, de 1666 à 1699, sera surtout prédicateur : d'abord dans les maisons de son ordre à Eu, Nevers, Tours, Dieppe, Bourges, Orléans, Blois et, pour l'avent 1674 et le carême 1675, au collège de Clermont à Paris (cf É. Griselle, Bourdaloue. Histoire critique de sa prédication, t. 3, Paris, 1906, p. 21) ; puis, à partir de 1675, dans nombre de paroisses de province, lui-même résidant à La Flèche, sauf cinq années passées à Rouen, Vannes et Hesdin. De retour en 1699 au collège de Paris, il y mourut, presque centenaire, le 19 mars 1729. Houdry a publié : 1) des Sermons sur tous les sujets de la morale chrestienne (Paris, 1696-1702, en 21 vol. ; choix dans Migne, Orateurs sacrés, t. 36-37, 1854), y compris trois tomes de panégyriques (t. 18-20). Ces sermons témoignent de ce qu'était la prédication en province dans le dernier tiers du 17e siècle. Le dernier tome contient un Traité de la manière d'imiter les bons prédicateurs pour les débutants (cf Mémoires de Trévoux, février 1703, p. 289-293). 2) La Bibliothèque des prédicateurs (8 vol., Lyon, 1712-1714 ; 2e éd., 1715-1716) donne un volumineux dossier sur les divers sujets qui regardent la vie chrétienne ; ils sont répartis selon l'ordre alphabétique. On y trouve non seulement des plans et méthodes de développement, des exemples, mais aussi l'indication des sources à exploiter, en particulier les auteurs spirituels, dont Houdry reproduit des extraits. Il complétera sa Bibliothèque en l'étendant aux mystères de la vie du Christ et de la Vierge (t. 9-11, 1715-1717), aux panégyriques des saints (t. 12-15, 1718-1719) et à divers suppléments (t. 16-23, 1721-1727). L'ensemble sera réédité (4e éd., Lyon, 1731 svv) et traduit en latin, allemand et italien. V. Postel en donnera une édition « complètement revue et améliorée » (18 vol., Paris, 1865-1869). Archives S J, Catalogi provinciae Franciae, 1648-1730. — Sommervogel, t. 4, col. 485-491....

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