— 1. Vie et oeuvres. — 2. Théologie spirituelle.

1. Vie et oeuvres.

— Le peu que nous savons de Grégoire d'Elvire (Grenade) est entouré d'ombre. Il naquit dans la première ou la seconde décennie du 4e siècle, étant donné que saint Jérôme le disait d'un âge très avancé en 392 (De viris illustribus 105, PL 23, 704). On peut penser que durant sa jeunesse Grégoire respira dans son milieu chrétien quelque chose du rigorisme du concile d'Elvire (305 ?), dont, par exemple, les canons 1, 7, 30, 33 et 51 (Mansi, t. 1, col. 5 svv ; PL 84, 301 svv) illustrent bien la vigueur de la lutte antiarienne : intransigeance avec les hérétiques, refus de la communion, même à l'approche de la mort, etc. Cette ambiance explique peut-être le caractère et la conduite de Grégoire qui fut toujours inflexible devant l'hérésie. Jérôme dit de lui : Grégoire, évêque des Espagnes, « nunquam se arianae miscuit pravitati » (In librum 2 chronicorum d'Eusèbe de Césarée, ad annum 374, PG 19, 595). Grégoire ne se contenta pas d'être inflexible, il tomba dans une sévérité excessive. En 362, le synode d'Alexandrie décida de recourir à la miséricorde pour mettre fin à l'épineuse question des chrétiens ariens et de conserver leur fonction hiérarchique à ceux des hérétiques qui se repentiraient (Mansi, t. 3, col. 343-356). Ces décisions provoquèrent une réaction rigoriste, en particulier de l'évêque Lucifer de Cagliari ; le parti des lucifériens, qui resta assez restreint, n'eut qu'une durée éphémère. Grégoire, avec quelques autres clercs d'Andalousie, y adhéra ; il fut en relations amicales avec Lucifer, auquel, selon le Libellus precum des prêtres Faustin et Marcellin (PL 13, 102), il rendit visite en Sardaigne. A la mort de Lucifer, vers 370-371, Grégoire, dit-on, lui aurait succédé à la tête de la secte. De cela, nous n'avons que deux indices : les excessives louanges que le Libellus precum, d'origine luciférienne, adresse à Grégoire et le fait que saint Jérôme joint toujours son nom à celui de Lucifer de Cagliari. On ignore quand l'évêque d'Elvire mourut, après 392 en tout cas. Son nom figure au...

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