— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Enseignement spirituel.

1. Vie

— La naissance de Hugues semble devoir être située vers 1080-1085, sans doute à Vitry, dans le territoire de Cluny, non loin de Mâcon. Sa famille était noble et riche. Hugues de Mâcon fut un des trente compagnons de Bernard qui entrèrent avec lui à Cîteaux au printemps de 1112. Clerc cultivé et très en vue, il eut à vaincre une forte résistance de la part de son entourage ecclésiastique avant de pouvoir suivre son ami, relativement plus jeune que lui (cf R. Lechat, Les fragmenta de vita et miraculis S. Bernardi par Geoffroy d'Auxerre, dans Analecta bollandiana, t. 50, 1932, p. 94-95 ; et le récit abrégé de Guillaume de Saint-Thierry dans la « Vita prima » de saint Bernard : PL 185, 235ac). En 1114, Étienne Harding faisait de Hugues le premier abbé de Pontigny (diocèse d'Auxerre), deuxième fondation de Cîteaux. 887 Dans le serment d'obéissance à l'évêque, Hugues introduisit l'importante clause « salvo ordine nostro », qui fut reprise ensuite par tous les abbés cisterciens, et reçut l'approbation papale (J.-B. Mahn, L'Ordre cistercien et son gouvernement, des origines au milieu du XIIIe siècle, Paris, 1945, p. 76-81). Hugues prit part au concile de Troyes de 1128. Il collabora à la rédaction des constitutions des religieuses de Jully-les-Nonnains (Jean Leclercq, Études sur saint Bernard et le texte de ses écrits, Rome, 1953, p. 193), de Yerres et, en 1135, à celles des chanoines réguliers de Saint-Loup de Troyes. En août 1136, Hugues fut élu évêque d'Auxerre, et consacré le 24 janvier 1137. Ses contemporains estimaient beaucoup sa magnanimité, sa patience, son hospitalité, son amour de la paix, son sens de la justice non exempt d'une certaine sévérité à l'égard des puissants. On comprend que ses bons offices furent souvent recherchés. Dans certaines missions, il se trouve associé à saint Bernard, qu'il soutint de son autorité lors de ses affrontements avec Abélard et Gilbert de Poitiers, aux assemblées de Sens (1140) et de Reims (1148). Hugues fut aussi très lié au pape Eugène III. Il le rejoignit en Italie...

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