— De famille angevine, Hugues de Saint-François entra dans la province réformée des carmes de Touraine et fit sa profession à Redon le 16 octobre 1622. Il fut maître des novices pendant une dizaine d'années, prieur de plusieurs couvents, ainsi à Ploërmel (1638), Angers (1648), Auray (1657), et définiteur de la province. Il participe en cette qualité à la congrégation provinciale de Redon en 1663 et meurt à Angers en 1667. Hugues fut délégué de sa province en 1638 pour régler des différends survenus entre son ordre et les couvents des carmélites de Redon et 901 de Ploërmel (Bullarium carmelitanum, éd. E. Monsignani, t. 2, Rome, 1718, p. 472-476) ; parmi les déléguées des carmélites se trouvait Gillette de Saint-François (DS, t. 6, col. 391-392). Les ouvrages de Hugues sont devenus assez rares et les bibliographes ne sont pas toujours cohérents entre eux. Cet auteur a pour premier intérêt d'avoir utilisé des sources primitives dans son ouvrage sur Philippe Thibault † 1638, réformateur des carmes de Touraine : La véritable idée d'un supérieur religieux, formée sur la vie et les conduites du V. F. Philippes Thibault, reformateur en France de l'ancien ordre… du Mont-Carmel… avec les maximes et instructions spirituelles… (2 vol., Angers, 1663-1665). Hugues, d'autre part, est le premier historien de la dévotion envers sainte Anne à Auray, qui commence à partir de 1623 ; il a beaucoup écrit sur cette histoire, les miracles, apparitions, célébrations et donations, etc, dans un ouvrage qui se développe progressivement dans les éditions successives : Histoire de la célèbre… dévotion de sainte Anne (Paris, 1634, 144 p. in-12° ; Quimper, 1635, d'après Cosme de Villiers) ; La grande et miraculeuse dévotion de sainte Anne… (Paris, 1638, 190 p.) ; Les grandeurs de sainte Anne… dans tous les états de sa vie et dans l'origine et progrez miraculeux de sa dévotion… près d'Auray (Paris et Rennes, 1657, 676 p. in-8°). Voir DHGE, t. 5, 1931, col. 699-701, sur le pèlerinage d'Auray confié aux carmes. Les actions religieuses et exercices de dévotion et de vertu pratiquez en esprit intérieur… (Angers, 1648, 357 p. in-16°), destiné aux religieuses de l'abbaye Notre-Dame de la Charité...

[...]