— A l'invitation de Pons, abbé du monastère de Silvanès (diocèse de Rodez) vers 1161/1171, le moine Hugues, surnommé « Francigena », rédigea un De conversione Pontii de Laratio et exordii Salvanensis monasterii vera narratio. Ce récit sobre et saisissant relate la conversion de Pons de Léras, riche seigneur violent et pillard. Après une confession publique, celui-ci vend ses biens, dédommage ses victimes, donne le reste aux pauvres et avec six compagnons fait un grand pèlerinage dans divers centres spirituels de l'Europe, dont Saint-Jacques de Compostelle. Fin 1132, Pons se retire avec ses compagnons dans la forêt de Silvanès, où il constitue une sorte de groupement laïque d'ermites. De nombreuses recrues venant se joindre au premier noyau, Pons, sur le conseil de Guigues Ier le chartreux, agrégea sa communauté à l'ordre de Cîteaux (1136). Ce document, d'une valeur historique sûre, reflète l'inquiétude spirituelle qui, à partir de la fin du 11e siècle, traverse la chrétienté. Dans ce cas, elle a su trouver sa voie dans une institution religieuse approuvée par l'Église. Éditions : E. Baluze, Miscellanea, t. 3, Paris, 1680, p. 205-226. — A. Bousquet, Anciennes abbayes de l'ordre de Cîteaux dans le Rouergue, dans Mémoires… de l'Aveyron, t. 9, Rodez, 1867, p. 2-11. — P.-A. Verlaguet, Cartulaire de l'abbaye de Silvanès, Rodez, 1910, p. XII-XVII, 371-390 : édition basée sur une copie du 17e siècle d'après un ms existant à l'abbaye de Silvanès et aujourd'hui perdu (Paris, Bibl. nat., fonds Doat, vol. 150, f. 1-23) ; Verlaguet ne connaissait pas le ms 611 de la Bibl. de Dijon (12e s., prov. de Cîteaux), qui contient la narratio de Hugues aux f. 1-28V. Dans un échange de lettres avec Gaucelin de Montpeyroux, évêque de Lodève (1162-1187), Hugues pose des questions relatives à l'interprétation de passages de l'Écriture, et à des problèmes de théodicée et d'eschatologie (E. Martène et U. Durand, Thesaurus novus anecdotorum, t. 1, Paris, 1717, col. 466-473 ; Dijon, ms 611, f. 29-40 ; Paris, Bibl. nat., fonds Doat, vol. 150, f. 13V-36). Selon l'avis de dom Brial, on pourrait restituer...

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