— Bénédictin anglais, né dans le Devonshire, profès à l'abbaye de Dieulouard (Lorraine) en 1615, Francis Hull est surtout connu pour s'être opposé à Augustin Baker (DS, t. 1, col. 1205-1206) et pour l'avoir dénoncé à ses 944 supérieurs. Hull, chapelain en titre des bénédictines anglaises de Cambrai (1629-1633), vit en effet d'un mauvais oeil son confrère dispenser une doctrine trop « mystique ». L'examen des écrits de Baker fut favorable, mais les supérieurs préférèrent éloigner les deux directeurs de Cambrai. Francis Hull fut nommé plus tard vicaire pour la France des bénédictins anglais (1639-1645). Ensuite, il se retira à Saint-Malo, où il mourut.

Prédicateur et directeur apprécié, il publia en 1644, chez Ch. Rouillard à Paris, La vie de l'âme, en trois parties, in-8°.

Ce livre très rare, voire introuvable, fut signalé par S. Ropartz (Études sur quelques ouvrages rares et peu connus, au XVIIe siècle.., Nantes, 1879, p. 201-205). Ropartz en avait un exemplaire (sans titre) qui semble perdu. D'après les « titres bizarres » qu'il énumère (« Réveil de l'Ame, Lavement de l'Ame, Chandelle de l'Ame, Devestement de l'Ame, Repos de l'Ame… »), ce livre semble avoir été une « Journée du chrétien », comme il y en eut tant à l'époque.

Auparavant, Hull assembla les matériaux d'une vie des saints, qui fut publiée par son confrère Jérôme Porter (The Flowers of the Lives of… Saints… of England, Scotland and Ireland.., Douai, 1632).

J. Gillow, Bibliographical Dictionary of the English Catholics, t. 3, Londres, 1887, p. 470. — N. Birt, Obit-Book of the English Benedictines, Édimbourg, 1913, p. 28. — P. Salvin et S. Cressy, The Life of Father Augustine Baker, éditée par J. McCann, Londres, 1933. — Y. Chaussy, Les bénédictins anglais réfugiés en France.., Paris, 1967, p. 203-204 et tables.

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