— Le thème de l'image et de la ressemblance est un thème fondamental dans la doctrine chrétienne et dans la vie spirituelle : l'homme a été créé à l'image de Dieu ; le Fils de Dieu, le Fils unique, est l'Image parfaite de Dieu ; le chrétien est enfant de Dieu dans la mesure même où cette Image parfaite est reproduite en lui. Nous sommes donc au coeur de la vie spirituelle. Aussi ce thème essentiel se trouve-t-il abordé, de diverses façons, dans les articles doctrinaux les plus importants du Dictionnaire, qu'il est nécessaire mais qu'il suffit ici d'énumérer : CONTEMPLATION, DIVINISATION, FIN DE L'HOMME, GRACE, IMITATION, INHABITATION, etc. Le thème de l'image et de la ressemblance, depuis une cinquantaine d'années, a été l'objet de monographies, souvent importantes, relatives à l'exégèse, à la patristique, voire à la scolastique. Ce n'est pas le propos de cet article de reprendre ou de répéter ces travaux. Son but est d'élargir et de prolonger l'éventail de ces recherches en présentant, aussi rapidement que possible, un survol de ce thème jusqu'à nos jours. Les exégètes, les théologiens et les spirituels seront tour à tour interrogés sur l'acception du thème image et ressemblance, sur son contenu doctrinal et ses conséquences 1402 spirituelles, enfin, autant que faire se peut, sur les données de l'expérience mystique. I. Dans l'Écriture sainte. — II. Chez les Pères de l'Église. — III. Aux 11e et 12e siècles. — IV. Chez les scolastiques du 13e siècle. — V. Des mystiques rhénans au Carmel réformé. — VI. Les théologiens d'aujourd'hui et Vatican II.

I. ÉCRITURE SAINTE

Dans le progrès de la révélation le thème de l'homme créé à l'image et à la ressemblance de Dieu s'est développé, précisé et renouvelé. C'est cette évolution que nous allons suivre.

1. Création de l'homme.

— Partons d'un texte fondamental, c'est-à-dire de Gen. 1, 26-27, qui nous décrit la...

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