— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Spiritualité.

1. Vie.

— Né en 1494 à Hamont (Belgique), Gérard Kalkbrenner fréquenta vraisemblablement l'école de Bois-le-duc. Plus tard, il fut notaire à l'hospice Sainte-Marie d'Aix-la-Chapelle. En 1518, il entra à la chartreuse de Cologne, suivi en 1526 par son frère Héribert † 1532. A Cologne, il remplit la charge de procureur à partir de 1523. Succédant à Pierre Blommevenna (DS, t. 1, col. 1738-1739), il dirigea, de 1536 jusqu'à sa mort le 2 août 1566, la chartreuse de Cologne en qualité de prieur. Les activités de Kalkbrenner s'étendirent bien au-delà de son ordre, dans lequel il exerça pendant quelques années la fonction de visiteur de la province du Rhin. Dès 1530, il travailla avec le soutien de sa communauté et du chapitre général à amener à Cologne le cercle de mystiques groupées autour de la béguine Marie d'Oisterwijk † 1547. Marie a marqué d'une 1654 empreinte décisive la spiritualité de Kalkbrenner, selon les propres termes de ce dernier. En 1545 (?), Marie d'Oisterwijk, qui regardait Kalkbrenner comme son « fils spirituel », se transporta avec deux compagnes à Cologne et s'établit à proximité de la chartreuse. Kalkbrenner devint ainsi le protecteur d'un cercle dévot auquel Nicolas Eschius (DS, t. 4, col. 1060-1066) et le jeune Pierre Canisius appartinrent. Il se peut que l'auteur inconnu qui écrivit le Tempel onser sielen et l'Evangelische peerle (« Le temple de nos âmes » et « La perle évangélique ») ait fait partie de ce cercle. En outre, Kalkbrenner collabora à la fondation de diverses confréries de prêtres et de laïcs de Cologne. Surtout, il a grandement mérité de l'ordre des jésuites encore à ses débuts. Il fut le premier en Allemagne à reconnaître l'importance de la nouvelle compagnie. Dès 1543, Kalkbrenner proposa plusieurs fois à Pierre Favre † 1546 de venir à Cologne ; une étroite amitié lia les deux hommes. Au cours des années suivantes, Kalkbrenner s'employa activement auprès du sénat de la ville et de l'archevêque pour obtenir, malgré de nombreuses oppositions, la fondation d'une maison de jésuites à Cologne. Il proposa également que l'ordre des chartreux soutînt la...

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