— Les dictionnaires de biographie et d'histoire n'ont pas retenu le nom de Pierre Grenier. Cependant, ce conseiller au bureau des finances de Guyenne, dont la carrière administrative est demeurée dans l'ombre, a publié de 1675 à 1695 cinq ouvrages dont quatre fournissent des renseignements sur les questions qui animaient les conversations et suscitaient des controverses parmi les spirituels de la fin du 17e siècle. 1. Apologie des dévots de la sainte Vierge ou les sentiments de Théotime sur le libelle intitulé : Les avis salutaires de la bienheureuse Vierge Marie à ses dévots indiscrets, Bruxelles, F. Foppens, 1675, in-8°. Ce livre est dédié à Charlotte d'Ailly, duchesse de Chaumes. Pierre Grenier, après avoir affirmé que le travail n'était pas de lui, mais d'un de ses amis, prie la duchesse de joindre son « autorité à l'éloquence et à la doctrine de l'auteur pour s'opposer à la malice et pour réprouver l'audace de ceux qui veulent abolir les prières ordinaires dont l'Église se sert pour saluer cette glorieuse Vierge, la sainte coutume qu'elle a de parer ses images et les pieuses confréries qu'elle a érigées en son honneur » (dédicace, p. 4). Grenier ignore qui est l'auteur de ces Avis salutaires contre lesquels il bataille ; il s'agit du jurisconsulte rhénan Adam Widenfeld † 1678, dont les Monita salutaria (Gand et Louvain, 1673) furent à l'origine d'une polémique entre les jansénistes 1030 et leurs adversaires. Grenier est cependant assez bien renseigné sur la diffusion du livre en France (cf dédicace, p. 5-6, 17). Il semble avoir travaillé sur la traduction française faite par F. Wantié (Avertissements salutaires.., Lille, 1674), et non sur celle de G. Gerberon (Gand, 1674 ; cf DS, t. 6, col. 292). Avec les méthodes polémiques contestables alors en vigueur, Grenier examine méthodiquement et réfute les propositions de Widenfeld. Sur le sens et les répercussions de cette controverse, voir P. Hoffer, La dévotion à Marie au déclin du 17e siècle… « Avis salutaires de la B. V. Marie à ses dévots indiscrets », Paris, 1938, et les mises au point de H.-M. Baron, RAM, t. 20, 1939, p. 208-211. 2.

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