— Né le 8 avril 1867 à Essen (Allemagne fédérale), entré en religion en 1892, ordonné prêtre en 1897 à Fulda, Max Kassiepe sera, de 1920 à 1926, assistant général des oblats de Marie. Il fut remarquable par ses dons de prédicateur, d'écrivain et d'organisateur dans le domaine de la pastorale. Il mourut le 1er novembre 1947 à Borken (Westphalie). 1664 Il a accédé aux études supérieures après avoir exercé le métier de menuisier pendant dix ans. Très engagé dans l'association « Kolping » (organisation des ouvriers catholiques), il participa aux luttes politiques et sociales de son temps et se forma à la doctrine sociale de l'Église. Sa prédication le montrera partisan décidé de la cause ouvrière. Esprit plus positif que spéculatif, doué d'une voix superbe, il était destiné à la prédication des missions paroissiales. Ses efforts pour ramener les différents instituts de prédicateurs à une plus grande coordination et coopération aboutirent à la fondation, en 1912, de la « Conférence des Missions » ; il en fut le président jusqu'à sa mort. Il réorganisa les missions paroissiales et introduisit les méthodes françaises tout en les adaptant. Pour lui, la mission doit procurer aux fidèles une instruction solide et présenter l'ensemble des vérités de la foi en étroite relation avec les problèmes du temps (politiques, sociaux, etc). Son Homiletisches Handbuch resta unique en son genre pour plusieurs générations de prédicateurs. Loin d'être un innovateur radical, il favorise néanmoins l'évolution de la mission paroissiale vers un « retour à l'ordre divin ». Kassiepe ne paraît pas cependant avoir saisi toute la portée du renouveau liturgique de son temps. Son Irrwege und Umwege provoqua de vives discussions, mais laissa entrevoir toutefois le souci de ne pas dissocier le mouvement liturgique et la pastorale. Auteur de plusieurs écrits à l'usage des prédicateurs et des fidèles, Kassiepe publia aussi de nombreux articles dans Paulus de 1923 à 1942 (organe de la Conférence des missions ; aujourd'hui : Signum). Kassiepe a été surtout un chef de file, qui sut exploiter les trésors de la tradition sans tomber dans un conservatisme stérile. Œuvres. — Unter den Basutokaffern,...

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