— Né à Saumur le 9 décembre 1850 d'un père agnostique (il se convertira sur le tard) et d'une mère très chrétienne, Émile Laborde fut admis dans la compagnie de Jésus à Pau le 9 octobre 1871. Il fit ses études de philosophie à Vals-près-Le Puy, de théologie à Uclès, Espagne, et son troisième an (1886-1887) sous la direction de Paul Ginhac (cf DS, t. 6, col. 393-395). Appliqué à l'école apostolique de Bordeaux (installée alors à Vitoria, Espagne), il y fut directeur et père spirituel, tout en y joignant des activités d'écrivain et de prédicateur de missions. Il mourut à Bordeaux le 7 février 1930.

Laborde publia des ouvrages de théologie spirituelle doctrinale et pratique et des biographies d'édification.

1. Marie patronne des études (Paris, 1886) ; L'esprit de saint François Xavier (Paris, 1920) ; Dévotion à la très sainte Trinité (2 vol., Paris 1922-1925) ; Marie et la très sainte Eucharistie (Toulouse, 1925) ; Pour être apôtre à l'école de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus (Toulouse, 1927), etc. Les citations (Pères de l'Église, auteurs spirituels) occupent une grande place. La méthode est didactique et scolaire ; les questions sont abordées de façon conceptuelle et même rationalisante, mais avec une ferveur affective toute simple ; les conseils ascétiques sont sûrs et exigeants.

2. Vie du P. Antoine Batut… directeur de l'école apostolique de Bordeaux (Bordeaux, 1891) ; Un apôtre de l'Eucharistie. Le Père Léonard Cros. Souvenirs (Toulouse, 1921 ; un manuscrit plus circonstancié est aux archives des jésuites à Toulouse ; cf DS, t. 8, col. 1046), etc. D'un caractère anecdotique et amilier, ces livres racontent les vertus sans cacher les défauts.

Par cette littérature « édifiante » (plusieurs de ces ouvrages ont été réédités et traduits), plus encore par l'ascendant de ses exemples et sa longue activité pédagogique, É. Laborde a exercé une influence certaine. Cf J. Riveslange, Le Père Émile Laborde (1850-1930), Toulouse, 1932.

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