— Né à Toulouse le 1er novembre 1680, Vidien (plutôt que Vivien) de La Borde étudia d'abord sous des précepteurs, notamment l'abbé de Tourreil, réfugié chez les La Borde à l'occasion de l'affaire de la régale. Entré à l'Oratoire de Paris le 10 septembre 1699, il suivit le cours de théologie à Notre-Dame des Ardilliers de Saumur (1700-1702). Après un an d'enseignement de la philosophie à Vendôme (1702-1703), il est chargé d'un cours de théologie positive à Tours, où il reçoit le sacerdoce en 1705. A partir de 1708, il réside à Paris, au séminaire Saint-Magloire. Il s'engage dans la polémique en publiant, en 1711, un violent pamphlet contre les jésuites : Lettre à S. E. le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, touchant les artifices et intrigues du P. Tellier et de quelques autres jésuites… (Paris). La bulle Unigenitus lui fournit l'occasion de publier un Examen de la Constitution du 8 septembre 1713 selon la méthode des géomètres ou première dissertation dans laquelle on établit des principes généraux pour juger de la Constitution, où l'on 20 démontre d'une manière géométrique qu'on ne peut la recevoir absolument même avec des explications (s l, février 1714, 24 + 62 p.), puis Du témoignage de la vérité dans l'Église. Dissertation théologique où l'on examine quel est ce témoignage tant en général qu'en particulier au regard de la dernière Constitution… (s l, 1714, 333 p.). L'ouvrage prétend vouloir « servir… d'apologie à l'Église catholique contre les reproches des protestants ». En fait, il expose surtout les principes du « richérisme » qui vont envahir la théologie janséniste. Cet ouvrage passionné, écrit à la hâte, fut âprement discuté, réfuté notamment par le calviniste J. Basnage † 1723 et par le jésuite G. Daniel † 1728. Le parlement de Paris le condamna (21 février 1715), puis l'Assemblée du clergé (29 octobre 1715) et plusieurs évêques. Pour tenir compte des critiques, l'auteur prépara une nouvelle édition, « revue et augmentée », qui ne vit le jour qu'après sa mort (2 vol., s l, 1754). La mort de Louis XIV changea le cours des événements. En mai 1716, La Borde est envoyé à Rome avec...

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