— Né à Bourg-en-Bresse (Ain) le 7 mars 1855 et mort à Saint-Maximin (Var) le 10 mars 1938, Albert (en religion Marie-Joseph) Lagrange est entré le 5 octobre 1879 dans l'ordre des frères prêcheurs. Après plusieurs charges d'enseignement, il a fondé en 1890 l'École biblique de Jérusalem, à laquelle il s'est dévoué tout le reste de sa vie. Il est un de ceux qui contribuèrent le plus efficacement, vers le tournant de ce siècle, à introduire une critique libératrice dans l'étude catholique de la Bible. Une conception étroite de l'inspiration maintenait alors l'exégèse catholique dans des positions d'un conservatisme timide et quelque peu enfantin, qui fermait les yeux sur les déficiences scientifiques et historiques dénoncées dans la Bible par les découvertes modernes, comme aussi sur les valeurs de psychologie concrète qui la rendent si vivante. Grâce à une conception plus souple du charisme d'inspiration, puisée dans l'enseignement de saint Thomas d'Aquin, Lagrange a remis en valeur le rôle humain des auteurs bibliques, avec les limites, les imperfections et aussi les richesses qu'il comporte, sans rien retirer à l'autorité divine de l'enseignement qui s'exprime à travers eux, mais en lui donnant au contraire une base plus concrète et plus ferme. Cette sage critique, dont il a établi les principes en plusieurs articles et dans ses conférences données à Toulouse en 1902 et publiées sous le titre La méthode historique à Paris, en 1903, il l'a appliquée dans ses commentaires de l'ancien et du nouveau Testament. Sans être à proprement parler un « auteur spirituel », il a écrit sur la Bible et autour de la Bible de nombreux ouvrages, dont la foi solide, le respect de la Parole révélée, le sens de Dieu joint à l'écoute de ses interprètes humains, fournissent le meilleur aliment à une authentique spiritualité. Ces qualités, qui nourrissaient sa profonde piété personnelle, se sentent particulièrement dans deux ouvrages écrits au soir de sa vie : L'Évangile de Jésus-Christ, qui dégage la moelle de ses quatre volumineux commentaires évangéliques, et les Souvenirs personnels où il raconte sa vie et la fondation de l'École biblique. 76 L'oeuvre de M.-J. Lagrange est immense : elle comprend 1786 numéros dans le...

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