— Né à Avignon en 1487, fils d'un secrétaire pontifical, François Lambert entra chez les frères mineurs de la stricte observance à Avignon en 1502. Il se signala par son radicalisme tant dans la conduite de sa vie personnelle que dans le renouvellement de la vie des communautés et la réforme de son ordre. Nommé prédicateur apostolique en 1517, il étendit son activité oratoire jusqu'au-delà de Lyon. En 1522, Lambert d'Avignon se rendit en Suisse pour traiter des affaires de son ordre. A Zurich, il eut une discussion publique avec Zwingli. Arrivé à Bâle, il embrasse la réforme de Luther et gagne Wittenberg, où il enseigne (1523-1524). Désirant introduire la réforme luthérienne en France, il se rendit à Metz à la fin de 1524, puis à Strasbourg, où il subit l'influence de Martin Bucer. 144 En 1526, le landgrave Philippe de Hesse rappela pour réformer l'Église dans ses territoires et pour enseigner à l'université qu'il voulait fonder à Marbourg. Au synode de Homberg (1526), Lambert s'attaqua à l'ancienne organisation ecclésiale dans ses cent cinquante-huit Paradoxa et, avec l'aide de collaborateurs, il rédigea les ordonnances énonçant l'organisation nouvelle ; elles n'eurent cependant jamais force de loi. A partir de 1527, Lambert enseigna à Marbourg ; il eut parmi ses élèves John Hamilton, dernier archevêque catholique de St Andrews (Écosse), et Patrick Hamilton † 1528, le premier martyr protestant en Écosse. Lambert mourut à Frankenberg-sur-Eder en 1530. Les vingt-trois écrits publiés par Lambert, — exégèse biblique, controverse théologique, pastorale —, ont été diffusés en latin, français, anglais et néerlandais ; leur influence s'est surtout exercée sur la piété populaire dans les régions où ne dominait pas l'influence de Luther ou celle des réformateurs suisses. Parmi ses oeuvres, les plus remarquables sont la Corone de nostre saulveur (Lyon, vers 1520 ; datant de la période catholique), les Evangelici in Minoritarum Regulam commentarii (Wittenberg, 1523), les Commentarii de Prophetia… deque Litera et Spiritu (Strasbourg, 1526), et le programme de Homberg : Reformatio Ecclesiarum Hassiae (s l, 1526). Déjà dans la Corone de nostre saulveur, Lambert...

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