— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— Né à Medinaceli, dans la province de Soria, en 1527, Juan de La Plaza fit ses études de lettres et de philosophie à Alcala et celles de théologie à Sigüenza ; il y fut le disciple de Bartolomé de Torres, futur évêque des Canaries, théologien très ami de la compagnie de Jésus. En 1553, déjà docteur et ordonné prêtre, La Plaza entra dans cet ordre et fut reçu par Francisco Villanueva au collège d'Alcala en même temps qu'une vingtaine d'autres novices, dont Luis de Molina, Luis de Guzman, etc. Quelques semaines plus tard, en novembre, « trois frères partirent pour Cordoue.. ; avec eux était le docteur Plaza, lui aussi récemment entré (dans la compagnie).., personne très vertueuse et dont on peut espérer qu'il servira beaucoup le Seigneur » (MHSI, Litterae quadrimestres, t. 2, Madrid, 1895, p. 501). Avant même la fin de son noviciat, il fut nommé maître des novices en octobre 1555. Le noviciat fut transféré de Cordoue à Grenade en avril 1556. Balthasar Alvarez (DS, t. 1, col. 405-406), entré dans la compagnie au noviciat de Simancas le 3 mai 1555, fut transféré au noviciat de Grenade dès son ouverture et fit partie des novices de La Plaza. Alonso Ruiz, futur maître des novices à Rome au temps de Stanislas Kostka, secondait La Plaza. Ce dernier fut très estimé comme formateur des jeunes religieux et comme recteur du collège de Grenade. L'archevêque Pedro Guerrero disait de lui, dans un jeu de mots intraduisible : « En esta plaza hallo yo cuanto he menester » (J. E. Nieremberg, Varones ilustres, 2e éd., t. 3, p. 387). François de Borgia étant empêché par la maladie d'assister à la congrégation générale de 1558, La Plaza fut désigné pour l'y remplacer et fit sa profession solennelle des quatre voeux avant de partir (le 19 avril 1558, selon MHSI, Monumenta Lainii, t. 8, Madrid, 1917, p. 460 ; le 18, selon MHSI, Monumenta mexicana, t. 4, Rome, 1971, p. 378). Jeronimo Nadal, au terme de sa visite des provinces d'Espagne (1561-1562), nomma La Plaza provincial d'Andalousie (MHSI, Monumenta Nadal, t. 1, Madrid, 1898, p. 541, 648 ; t. 2, 1899, p. 88). C'est en cette qualité qu'il participa...

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