— Mis sous le nom d'un certain Jean Gritsch, franciscain, inconnu par ailleurs, un Quadragesimale rencontra un succès certain dans la seconde moitié du 15e siècle, puisque nous en connaissons vingt-neuf éditions incunables (Hain-Copinger, n. 8057-8082 ; Supplement, n. 2800 ; Reichling, n. 201 et 1221). La première édition datée est celle d'Ulm en 1475. Dans 1084 sa thèse (citée infra), André Murith s'est attaché à faire la lumière sur cet auteur : il conclut à l'existence de deux frères, Conrad et Jean Gritsch, ou mieux Grütsch. Jean, né vers 1420, fit ses études à Vienne, puis à Heidelberg ; curé de Saint-Pierre de Bâle dès 1458, il fut professeur de droit canon (1460-1468) et recteur de l'université de cette ville (1466) ; il mourut entre 1468 et 1470. Ce Jean Grütsch n'est ni franciscain, ni auteur du Quadragesimale imprimé. Conrad, franciscain conventuel, est notre auteur. Né au plus tard en 1409 et entré dans l'ordre de saint François vers 1423, il étudie au couvent de Strasbourg, à l'université de Paris (entre 1429 et 1435) et au couvent de Vienne (1435-1437). Lecteur en théologie au couvent de Zurich, il est « incorporé » au concile de Bâle le 27 octobre 1441. Nous le rencontrons plus tard custode et lecteur au couvent de Mulhouse (1447), puis étudiant le droit à Heidelberg avec son frère (1451-1452), lecteur au couvent de Berthoud en 1456, custode et lecteur à Fribourg en Suisse (vers 1458-1461) et à Mulhouse encore (1467-1468). Conrad est certainement mort avant 1475 et peut-être même avant 1471, puisqu'il n'apparaît pas comme témoin dans le procès qui suivit la mort de son frère Jean. A part deux manuscrits contenant des notes de cours et des copies de traités théologiques et philosophiques (datés de 1426-1429) qui sont sans intérêt ici, nous gardons de Conrad deux manuscrits concernant la prédication : 1) L'Alphabetum sermonum (ms, Fribourg, Suisse, codex 23, f. 2-135) groupe des matériaux de prédication sous 217 thèmes précis ; ce manuscrit inédit est daté de 1459. 2) Le codex Herbipolensis I, 38 (= Wurtzbourg) a deux séries de sermons ; la première est un Quadragesimale avec...

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