— Né en 1550, dans une famille noble du Bourbonnais, Antoine de Laval fut géographe du roi (1583) et vécut longtemps à la cour. Il mourut à Moulins en 1631. Cet humaniste a écrit sur bien des sujets, y compris la théologie (cf son Traité du grand chemin de la vraie Église, Paris, 1615, sur la primauté du pape, rédigé en vue de la conversion du roi Jacques 1er). Ses Desseins des professions nobles et publiques (Paris, 1605, 1612, 1613 ; augmenté des Desseins de problèmes politiques, 1622) traitent de l'éducation et de la vie chrétienne à l'intérieur du cadre plus général de l'institution de l'homme. Sa Paraphrase des CL Psaumes de David tant littérale que mystique (Paris, 1610, 1614, 1619, 1626, 1630) intéresse la littérature spirituelle. Il a traduit trois Homélies de S. Chrysostome avec les catéchèses (mystagogiques) de S. Cyrille… (Paris, 1620), à la suite desquelles figure un petit traité de la prédication dédié à M. Froger, curé de Saint-Nicolas du Chardonnet ; Laval y prône un retour à une plus grande simplicité et à une plus grande dignité dans l'explication de la Parole de Dieu. Il traduisit aussi la Dévote méditation sur les saints Anges (Paris, 1626) de saint Louis de Gonzague.

Liste des oeuvres dans le Catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de Paris (t. 90, 1927, col. 514-515) et dans A. Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du 16 e siècle, Paris, 1959, p. 410-411.

L. Moreri, Le grand dictionnaire historique.., t. 6, Paris, 1759, p. 187-188. — H. Faure, Antoine de Laval et les écrivains bourbonnais.., thèse, Moulins, 1870. — O.-C. Reure, Bibliothèque des écrivains foréziens, t. 2, Montbrison, 1915, p. 37-46. — DTC, t. 9, 1926, col. 15-16. — P. Leblanc, Les paraphrases françaises des Psaumes.., Paris, 1960, p. 41-44. — R. Bady, L'homme et son « institution » de Montaigne à Bérulle, Paris, 1964, p. 274-275, 388-389, 394-396, 415-417.

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