— 1. Vie. — 2. Fondations. — 3. Spiritualité.

1. Vie.

— Né à Huire (Bayonne), le 31 octobre 1825, Charles Lavigerie étudia aux petits séminaires de Larressore (Bayonne, 1840) et de Saint-Nicolas du Chardonnet (Paris, 1841-1843). Il fit sa philosophie à Issy (1843) et sa théologie à Paris (1845). Ordonné prêtre le 2 juin 1849, il obtint les doctorats de lettres en 1850 et de théologie en Sorbonne en 1853. Pendant qu'il occupait la chaire d'histoire ecclésiastique à la faculté de théologie de la Sorbonne (1854-1861), il fut nommé directeur de l'Œuvre des écoles d'Orient (1857) et il voyagea en Syrie et au Liban après les massacres de 1860. Auditeur de Rote pour la France (septembre 1860), puis évêque de Nancy (mars 1863), il devient archevêque d'Alger (janvier 1867) et délégué apostolique du Sahara et du Soudan occidental (août 1868). Au premier concile du Vatican, il se rattache au tiers-parti (« groupe Bonnechose »). Par la suite, il est chargé de la création des missions d'Afrique équatoriale, de l'administration du vicariat apostolique de Tunis, et reçoit le titre d'archevêque de Carthage (1884). A la demande de Léon XIII (24 mai 1888), Lavigerie lance contre l'esclavage en Afrique une campagne qu'il poursuivra jusqu'à sa mort. Après l'arrivée au pouvoir de la gauche républicaine, il joue un rôle conciliateur entre le gouvernement français et le Saint-Siège et s'efforce de rallier les catholiques à la forme républicaine de gouvernement (« toast d'Alger »). Cardinal-prêtre depuis le 19 mars 1882, il meurt à Saint-Eugène (Alger), le 26 novembre 1892.

2. Fondations.

— Lavigerie est à l'origine des instituts suivants : 1° Religieuses de l'Assomption de Notre-Dame, congrégation diocésaine enseignante fondée à Nancy en 1863 par Thérèse de Jésus (Élisabeth Bacq, 1825-1896). Elles fusionnent de 1874 à 1879 avec les soeurs Notre-Dame des missions d'Afrique (cf infra, 3°), puis s'agrègent à l'ordre de la Merci sous le nom de Soeurs de Notre-Dame de la Merci en 1887. 435 Lavigerie s'en occupe de 1863 à 1867, de 1874 à 1879 et en 1886-1888 ; il en est le supérieur...

[...]