— Né à Gouberville, diocèse de Coutances, le 14 mars 1863, Charles Lebrun entra en 1884 dans la congrégation des eudistes. Il fut de 1888 à 1891, à l'université Grégorienne, un disciple de Louis Billot, qui préfaça plus tard un de ses livres. Professeur de théologie au séminaire de Soissons (1894-1898) puis au scolasticat des eudistes (1898-1902), il fut envoyé au Canada en 1902, et enseigna aux séminaires de Rimouski et de Halifax. Appliqué ensuite aux tâches de gouvernement, il fait partie du conseil général de la congrégation (1911-1920, 1930-1937). De 1920 à 1930, il est supérieur provincial au Canada. Il donna de nombreuses conférences spirituelles et des retraites aux prêtres et aux congrégations religieuses de la famille eudiste. Son nom reste attaché à l'édition des Œuvres complètes de saint Jean Eudes, et son activité littéraire se rapporte à la spiritualité eudiste. Conscient de la valeur des écrits de Jean Eudes, Lebrun entreprit, avec J.-J. Dauphin † 1912, la publication des Œuvres complètes (12 vol., Vannes, 1905-1911 ; Œuvres choisies, 8 vol., Paris, 1931-1937), comme on l'a dit (DS, t. 3, col. 41 ; t. 8, col. 490-492). Dans l'introduction générale (t. 1, p. 3-67), Lebrun synthétisait remarquablement la doctrine du saint, qui voit dans la vie chrétienne la continuation et l'achèvement en chacun de nous de la vie de Jésus. En dehors d'une collaboration donnée à J.-J. Dauphin pour Le bienheureux Jean Eudes, son apostolat, sa doctrine, ses instituts (Paris, 1909), Lebrun a écrit plusieurs ouvrages concernant la spiritualité. Certains sont dévotionnels : 1) La dévotion au Bx Jean Eudes (Paris, 1912) ; 2) Le Coeur de Jésus d'après l'Évangile et les écrits des saints (1919). — D'autres sont d'ordre doctrinal ou historique : 3) Le Bx Jean Eudes et le culte public du Coeur de Jésus (1916, 1918) ; 4) La dévotion au Coeur de Marie. Étude historique et doctrinale (1917, 1918) ; 5) Le Bx Jean Eudes, les eudistes, et l'oeuvre des retraites spirituelles (Enghien-Paris, 1919, coll. Bibliothèque des Exercices 56) ; 6) La spiritualité de saint Jean Eudes (Paris, 1932). D'autres ouvrages relèvent de polémiques relatives...

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