— 1. Vie et écrits. — 2. Appréciation.

1. Vie et écrits.

— Né le 7 mars 1805 à Pfaffenhofen sur l'Ilm en Bavière, dixième enfant d'une famille bourgeoise aisée, Anton Lechner fit d'excellentes études chez des parents à Munich (1816-1824) ; ensuite il fréquenta l'université alors établie à Landshut comme membre du Georgianum ; il suivit le transfert de ces deux organismes à Munich, où il fut ordonné prêtre (9 décembre 1827) et promu docteur en théologie (1er janvier 1829). Après avoir été vicaire à Burgheim (diocèse d'Augsbourg) et à Saint-Max d'Augsbourg, puis bénéficier à Oberwittelsbach et curé du pèlerinage d'Inchenhofen, il fut le premier novice (31 octobre 1838) du couvent bénédictin de Scheyern (Bavière), restauré par Louis 1er, et y fit profession sous le nom de Pierre le 1er novembre 1839. Nommé aussitôt maître des novices, il fut aussi, dès l'érection du couvent en abbaye (1842), le premier prieur et le resta jusqu'à sa mort. Cependant, de mai 1847 à juin 1851, il accompagna Boniface Wimmer en Amérique avec lequel il collabora à la fondation du couvent de Saint-Vincent en Pennsylvanie et de diverses stations pastorales ; il fut aussi professeur au séminaire de Birmingham (Alabama). Dès son retour à Scheyern, il reprit la série de publications qu'il avait inaugurée comme vicaire ; père spirituel, prédicateur et directeur de retraites recherché, il mourut en odeur de sainteté le 26 juillet 1873. Les écrits de Pierre Lechner peuvent être divisés en quatre sections.

1° Livres de prière, écrits de dévotion, sermons.

— 1) Édition de la revue Sion. Die Stimme der Kirche in unserer Zeit, 1832 (la première année parut sous les noms d'Anton Lechner et Anton Schmid ; la revue continue ensuite sous une autre direction). — 2) Gebetbücher vom Hl. Herzen Jesu für Kinder,…für katholische Christen, 1832. — 3) Geist des hl. Franz von Salest ausgezogen aus den Schriften des Joh. Pet. Camus, 1832 (traduit du français, avec un abrégé de la vie de François de Sales et une lettre de Jeanne de Chantal à...

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