— Né à Lyon le 14 avril 1642, Barthélemy Le Maistre entra dans la compagnie de Jésus dans la province de Lyon le 27 septembre 1657. Il mourut, jeune encore, à Chambéry le 15 octobre 1679. Il eut le temps de rédiger quelques ouvrages dont deux connurent un durable succès ; ils veulent aider à la pratique de la vie chrétienne et de la méditation ; les considérations dogmatiques ou morales d'ordre théorique sont réduites à un rappel de quelques maximes classiques ; il n'y a point de références explicites à des sources patristiques ou autres. 1) Pratiques de piété ou les véritables dévotions (Lyon, 1677 ; une quinzaine d'éd. jusqu'à celle de 1746 ; trad. latine et allemande). Cet ouvrage, que complète le suivant et qui devait peut-être former avec lui un ensemble unifié, propose trois parties, sur les vertus, les dévotions majeures, et enfin les exercices spirituels et les actions principales ; le détail y est parfois minutieux (prières à réciter, pénitences à s'imposer, etc). 2) Pratiques de piété, ou Entretiens pour tous les jours de l'année (2 vol., Lyon, 1678 ; à la Bibl. nat. de Paris). Au fur et à mesure des éditions, les titres changent ; voici les principaux : Pratiques… ou les conduites de la vie spirituelle… (1681) ;… ou Entretiens spirituels (2e éd. augmentée, 4 vol., 1684-1685) ; la 3e éd. (Lyon, 1686) comporte une « Méthode pour faire oraison » (44 p., t. 1, sous pagination séparée) ; Méditations et entretiens spirituels… (4 vol., Lyon, 1746, 1764 ; Avignon, 1813 ; Lyon, 1815). L'ouvrage connut au moins quinze éditions ; il fut traduit en allemand et en italien. A partir de l'édition de Lyon, 1686, les évangiles de chaque dimanche sont transcrits et une méditation est proposée sur ce texte ; durant la semaine, les six méditations s'y réfèrent de façon plus ou moins stricte : ce sont de brèves considérations suivies de quelques apostrophes adressées à Dieu, au Christ, aux saints, au lecteur, ou de celui-ci à son âme ou à son coeur. 3) La vie chrétienne pour tous les jours du mois (4e éd., Lyon, 1687 ; l'approbation date de 1678) présente trente et une maximes, des dévotions hebdomadaires et...

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