— Léon Maes naquit à Bruxelles, en 1629 ; il entra dans la province flamande belge des carmes, en 1648, et y occupa la charge de prieur (Louvain, 1663-1667 ; Bruxelles, 1667-1670 ; Gand, 1674-1677 ; Anvers, 1677-1681, 1690-1694), et de définiteur (1670-1674, 1681-1684, 1687-1690, 1694-1697, 1700-1702). Il mourut à Anvers le 16 mai 1702. Prédicateur renommé, il composa, en vue de la publication, plusieurs volumes de sermons ; un volume contenant des sermons pour les fêtes des saints fut publié après sa mort. Ses oeuvres furent rééditées à maintes reprises (notamment, en 8 vol., Anvers, 1715-1722, avec un Index concionatorius), puis toutes ensemble : Concionum opus universum complectens, primo Conciones adventuales. 1 De peccatis alienis. 2 De captivitate Petri. 3 De carcere Purgatorii. Secundo Conciones quadragesimales de christianismo labascente. Tertio Conciones sanctorales de festis Domini, Beatissimae Virginis et sanctorum (Augsbourg, 1753 et 1764, in-folio). Le style est simple, le ton avant tout moral. L'auteur est en dépendance étroite de l'Écriture, surtout de l'ancien Testament. Il insiste souvent sur le sens spirituel et mystique ; il cite abondamment les commentaires des Pères ; les citations des sources postérieures aux Pères, notamment des saints, ne manquent pas non plus. Le prédicateur interpelle volontiers son auditoire. Il parle avec éloquence de la Vierge Marie. Les sermons d'Avent De peccatis alienis (Anvers, 1699) sont centrés sur le ps. 18, 13, « Delicta quis intelligit ? Ab occultis meis munda me et ab alienis parce servo tuo » : les fautes personnelles et celles d'autrui sont décrites sans trop de sévérité. Une seconde série, De captivitate Petri (ibidem), part de la considération de l'emprisonnement de Pierre (Actes 12, 3-4) ; l'auteur montre dans le mystère de l'Avent un temps de grâce, qui libère l'homme de l'esclavage du péché. Une troisième série, De carcere Purgatorii, figurato per carcerem Herodis (ibidem), continue l'exposé (Actes 12, 5-17), en l'appliquant au Purgatoire, considéré comme une prison, et insistant sur les suffrages à offrir pour...

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