— Né le 4 janvier 1682 au château des Ménilles (diocèse d'Évreux), Jean-Baptiste d'Étemare (appellation la plus commune) est issu d'une famille de gentilshommes normands. Son père, homme très pieux et frère de Le Sesne de Théméricourt, détourne son fils, qui est pourtant l'aîné, de la carrière militaire et le confie aux oratoriens de Saumur. Jean-Baptiste étudie ensuite au séminaire de Saint-Magloire, à Paris, en suivant les conseils de Le Nain de Tillemont et de Pierre Nicole. Il est ordonné prêtre en mai 1709 ; il entre aussitôt dans les querelles jansénistes. De par sa famille, ses amitiés, ses études et son penchant personnel, il est et demeurera toujours très attaché à Port-Royal et au jansénisme. Ses maîtres reconnaissent sa valeur ; ils lui confient les conférences sur la religion et l'Écriture sainte. Il écrit 706 et écrira beaucoup, du moins pendant la première moitié de sa vie, sur l'Écriture, la constitution Unigenitus, l'Appel, les convulsionnaires, etc ; plusieurs de ses livres ne seront publiés qu'au 19e siècle. 1) Écriture. — Étemare passe pour être sinon « l'auteur du figurisme » (DTC) du moins son représentant le plus important. Signalons quelques ouvrages. Parallèle du peuple d'Israël et du peuple chrétien (Paris, 1723) ; Tradition des saints Pères sur la future conversion des juifs (1724) ; Histoire de la religion, représentée dans l'Écriture sainte sous divers symboles (édition partielle, 1727 ; complète, 2 vol., 1862) ; Essai d'un parallèle du temps de Jésus-Christ et des nôtres, pour servir d'instruction et de consolation… (1732, 1760) ; Explication des discours de N.S. Jésus-Christ après la Cène (1860) ; Principes pour l'intelligence de l'Écriture sainte (1865) ; Explication de l'Apocalypse (1866). 2) Jansénisme. — Mis à part les libelles de controverse, on peut retenir : (9 des 14) Lettres théologiques sur l'Instruction pastorale de M. de Bissy, évêque de Meaux (1709-1712) ; Traité de l'action de Dieu sur les créatures (1709) ; (4) Gémissement (s)...

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