— Victor Litthard (il modifia son nom quand il prit la nationalité française en 1918) naquit le 4 janvier 1873 à Mackenheim, dans l'Alsace alors allemande. Il entra dans la congrégation du Saint-Esprit, où il fit profession le 1er novembre 1897. Il accomplit ses études de théologie au séminaire français de Rome, où il fut ordonné prêtre le 23 septembre 1899 et obtint son doctorat. Il fut ensuite sous-maître des novices (1901-1904), professeur de théologie morale au grand scolasticat de Chevilly (1904-1912), maître des novices (1912-1921), de nouveau professeur de morale (1921-1931), directeur du grand scolasticat (1931-1934), répétiteur au séminaire français (1934-1939), après quoi il reprit la chaire de morale à Chevilly, où il est décédé le 8 mars 1944. De 1912 à 1916 il avait été conseiller général de la congrégation. Bien qu'il fût très pris par son enseignement, il aimait la prédication de retraites et le ministère auprès des communautés religieuses. Cette carrière de maître des novices et de professeur de morale a laissé une impression profonde sur ceux qui en ont bénéficié. Homme de conviction et de droiture, Lithard inculquait les principes avec fermeté, les mettant en pratique avant de les prêcher aux autres. Dans la direction des âmes, il manifestait plus de force que de souplesse ; mais l'intérêt manifeste qu'il leur portait et son expérience des voies spirituelles rachetait ce que sa manière pouvait avoir de rigide. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages : Manuel de droit religieux de la Congrégation du Saint-Esprit et du Saint-Coeur de Marie (Knechtsteden, 1921) ; Mémorial des bontés du Coeur Immaculé de Marie envers la congrégation du Saint-Esprit (Paris, 1923) ; Précis de théologie pastorale pour les séminaires et les prêtres dans le ministère (Paris, 1930, 1936, 1941 ; connut un succès mérité et fut traduit en espagnol) ; Spiritualité 873 spiritaine. Étude sur les écrits spirituels de M. Poullart des Places et du Vénérable Libermann, fondateurs de la congrégation (Paris, 1938). Citons aussi trois articles : sur Les dons du Saint-Esprit et les grâces de la vie mystique (RAM, t. 17, 1936, p. 169-180), sur Le Vénérable Libermann auteur spirituel (RAM, t. 19, 1938,...

[...]