— Né le 13 mars 1619 à Neu-Oettingen, en Bavière, Tobie Lohner 964 étudia la philosophie à Ingolstadt et à Salzbourg, et entra le 30 août 1637 au noviciat de la compagnie de Jésus à Landsberg. Il poursuivit sur place ses études avant d'enseigner la grammaire et les humanités pendant trois ans. A la fin de sa théologie à Ingolstadt (1649), il y fut nommé professeur de philosophie (1651-1654), puis à Dillingen (1654-1657). Il enseigna ensuite à Ebersberg le dogme et la morale (1657-1662). Nommé en 1662 prédicateur à la cathédrale de Ratisbonne, on lui confia bientôt la charge de recteur du collège de Lucerne (1664-1668). De 1669 à 1677 il fut préfet des études et recteur du convict de Dillingen, et pendant quatre ans confesseur du prince-évêque de Freising. Enfin, il fut directeur des études au collège de Munich, père spirituel et directeur de la congrégation mariale. C'est là qu'il mourut le 25 mai 1697 (d'après Duhr et Thoelen), et non le 16 ou le 26. Lohner est un polygraphe étonnant et extraordinairement zélé, qui s'est entièrement consacré à favoriser et à éclairer la pratique de la vie chrétienne. On peut retenir de lui trois séries de publications, adressées les deux premières aux pasteurs (prédicateurs de paroisses ou de retraites spirituelles), la troisième aux fidèles. 1° L'Instructissima bibliotheca manualis concionatoria ne comprend pas moins de 4 in-folios parus à Dillingen en 1681, et qui connut une dizaine d'éditions (en 3 ou 4 in-folios, ou en 5 ou 7 in-4°) jusqu'à celle de Paris (Vivès, 5 vol. in-4°) en 1872, qui fut rééditée 3 fois. Dès 1689 une édition abrégée était publiée à Dillingen, et en 1691, un Auctarium ; des extraits furent traduits en allemand (Vienne, 3 vol., 1838-1839) et en français (3 vol., Lyon-Paris, 1857). Dans cet ouvrage monumental Lohner voudrait entre autres choses offrir « un très bref et solide résumé de la sainte ascèse ou des doctrines qui concernent la perfection » (dédicace au Christ). Bâtie selon le modèle d'un Hortus (cf DS, t. 7, col. 776 svv) ou d'un Promptuarium médiéval, la Bibliotheca de Lohner est bien une sorte de « magasin » qui offre au prédicateur sur les principaux thèmes moraux de la vie chrétienne des richesses exceptionnelles,...

[...]