— La louange est l'acte par lequel on reconnaît la qualité et les mérites d'une personne, en exprimant l'estime ou l'admiration qu'elle suscite. La louange de Dieu, la seule dont on traitera ici, est une composante importante de la prière juive et chrétienne, mais on la trouve aussi dans d'autres religions. Le lecteur se reportera utilement aux articles connexes : ACTION DE GRACES, ADMIRATION, GLOIRE DE DIEU, VAINE GLOIRE, HONNEUR DE DIEU, JOIE, JOURNÉE CHRÉTIENNE, JUBILATION, LITURGIE, PRIÈRE, PSAUMES, etc. 1. Louange dans l'Écriture. — 2. Dans la pensée chrétienne. — 3. Dans la vie chrétienne. — 4. Dans les religions non chrétiennes.

1. DANS L'ÉCRITURE.

— Familière aux peuples de la Bible, la louange vocale apparaît souvent dans l'ancien et le nouveau Testament ; on s'arrêtera d'abord aux livres qui en sont le lieu privilégié, avant de dégager les grandes lignes d'une théologie biblique de la louange.

1° Lieux privilégiés.

— 1) LES PSAUMES. — Les cent cinquante poèmes lyriques que la traduction grecque a intitulés psalmoi (c'est-à-dire destinés à être chantés avec accompagnement d'un instrument à cordes) constituent dans la Bible hébraïque un « livre de louanges », Sepher tehillim. Le pseudo-Denys dira que « les psaumes contiennent toute la Bible sous forme de louange » (Hiérarchie ecclésiastique 3, 4, PG 3, 457b, cité par saint Thomas, Somme théologique 3a, q. 83, a. 4). Un certain nombre rentrent directement dans le genre littéraire des chants de louange : hymnes et cantiques tels que Ps. 8, 19, 29, 33, 100, 103-106, 113-114, 117, 135-136, 145-150 ; groupe des « cantiques de Sion », Ps. 46, 48, 76, 84, 87, 122 ; psaumes du « Règne de Dieu », 47, 93, 96-99 ; psaumes d'action de grâces collective ou individuelle, 18, 21, 30, 34, 65-68, 107, 116, 118, 124, 138, 144. Mais on trouve fréquemment des fragments hymniques dans les psaumes « de supplication » (vg 22, 23-30 ; 57, 8-12 ; 69,...

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