— 1. L'auteur du troisième évangile et des Actes des apôtres. — 2. Le salut de Dieu. — 3. La voie du salut.

1. L'AUTEUR DU TROISIÈME ÉVANGILE ET DES ACTES

Les données les plus sûres et les plus éclairantes que nous possédions sur l'auteur du troisième évangile et des Actes des apôtres sont celles que fournit l'examen de ces deux livres. La tradition y ajoute quelques précisions que nous étudierons plus loin. Dès maintenant nous donnons à cet auteur le nom traditionnel de Luc. Nous reviendrons sur les indices qui rendent cette identification assez probable.

1° Les données des deux ouvrages.

— 1) Il est communément admis chez les critiques que le troisième évangile et les Actes sont l'oeuvre du même auteur. Cette opinion est fondée sur les liens entre les prologues des deux ouvrages (Luc 1, 1-4 ; Actes 1, 1-2), plus encore sur l'homogénéité de leur langue et de leur pensée. On en trouve un autre indice dans la construction symétrique et contrastée des deux livres : l'évangile présenté comme une montée de Galilée à Jérusalem, les Actes comme la diffusion du message « de Jérusalem en Judée, en Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1, 8). 2) La langue de Luc présente à la fois des constantes caractéristiques (dans son vocabulaire, sa syntaxe et son style) et une large diversité suivant les passages : les paroles de Jésus sont pleines de sémitismes ; les narrations évangéliques offrent un grec nettement plus correct que leurs parallèles de Marc ; les récits de l'enfance sont écrits dans la langue archaïsante des Septante, et construits soigneusement suivant la technique grecque du parallèle ; les discours des Actes sont composés à la manière des historiens grecs ; l'ancien Testament est en général employé suivant le texte des Septante, souvent d'une manière typologique, mais il arrive que l'on sente sous le texte de Luc des sources midrashiques (Actes 1, 17-20 ; 2, 33 ; 4, 25-27). Ainsi l'oeuvre apparaît-elle à la fois comme l'ouvrage d'un helléniste et comme l'exploitation d'une tradition sémitique. 3) Le milieu de l'auteur est...

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