— On désigne par le mot jalousie un sentiment complexe qui n'intéresse pas seulement la psychologie, mais aussi la morale et la spiritualité. On ne peut d'ailleurs apprécier ce sentiment d'un point de vue spirituel qu'après en avoir étudié la nature au point de vue psychologique.

1. Sens du mot.

— Étymologiquement, le substantif jalousie est formé sur l'adjectif jaloux, qui viendrait du latin populaire zelosus, dérivé du latin de basse époque zelus, transcription latinisée du grec zèlos (O. Bloch, Dictionnaire étymologique de la langue française, Paris, 1932). En grec, zèlos signifie proprement ébullition, d'où ardeur, zèle, par suite émulation, rivalité, et, en mauvaise part, envie. Mais selon une autre explication, zelosus constituerait en réalité une adaptation du latin de la vulgate zelotes, employé pour désigner le Dieu « jaloux » de l'ancien Testament, Deus zelotes (A. Dauzat, J. Dubois, H. Mitterand, Nouveau dictionnaire étymologique, Paris, 1964). C'est par l'intermédiaire de l'ancien provençal gelos, attesté pour la première fois dans la poésie des troubadours vers le milieu du 12e siècle, que le mot serait passé en français. Le « a » de jaloux résulterait de l'influence de jal, « coq » en vieux français, le coq pouvant servir de symbole ou d'emblème à la jalousie (M. Grzywacz, « Eifersucht » in den romanischen Sprachen. Ein Beitrag zur Kulturgeschichte des Mittelalters, Bochum-Langendreer, 1937). Quoi qu'il en soit de ses origines, le mot jalousie a, dans le français moderne, divers sens. Le langage courant en fait souvent un synonyme d'envie. Les dictionnaires de la langue française entérinent équivalemment 70 cet usage quand ils définissent la jalousie : « Mauvais sentiment qu'on éprouve quand on n'obtient pas ou ne possède pas les avantages obtenus ou possédés par un autre » (Littré), ou encore : « Dépit qu'on a de ne pas obtenir ou posséder ce qu'un autre obtient ou...

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