— Franciscain conventuel originaire de Vimercate en Lombardie et maître en théologie, Jean-Joseph Ferrari eut une activité féconde dans l'enseignement et la prédication ; il dirigea quelque temps le séminaire de Città di Castello (autour de 1767) avant d'assumer les fonctions de ministre provincial de la province de Milan, en 1780. Sous son mandat, les dix-huit couvents d'obédience milanaise furent affranchis de la juridiction du ministre général de l'ordre, par décret de Joseph II, empereur d'Autriche. On retrouve l'infortuné ministre provincial en 1806 agrégé à la province de Gênes. L'oeuvre qu'il a laissée est abondante et variée. Quatre volumes de sermons, Spiegazioni dei vangeli delle domeniche e feste dell'anno (Gênes, 1788) ; un discours prononcé lors de l'élection de Clément XIV (Urbino, 1769) ; un panégyrique du bienheureux Bonaventure de Potenza, donné pendant le chapitre général de Rome en 1777 ; des oraisons funèbres en l'honneur de l'ancien ministre général Louis-Marie Marzoni de Vimercate (Milan, 1780) et du ministre provincial de Milan Joseph-Antoine Ferrari (Milan, 1775). L'oeuvre hagiographique comporte une vie de saint Isidore le laboureur (Gênes, 1784) et un abrégé de la vie et des miracles de saint Antoine de Padoue (1792). Il combattit aussi la doctrine de Jansénius, Cicalata contro il Giansenismo (anonyme, Gênes, 1787). Au nombre de ses écrits spirituels, il convient de signaler des Esercizi spirituali ad uso del Religioso Minore Conventuale di S. Francesco e di qualunque altro regolare… (Venise, 1780) ; Ferrari y ajouta des méditations pour la récollection mensuelle des religieuses (Venise, 1780) ; la Pratica mistica delle virtù (Venise, 1782) ; les Istruzioni sulla direzione delle monache (Gênes, 1794) ; les Istruzioni sopra le indulgenze, que Pie VI loua dans une lettre (Finale di Genova, 1787) ; Sulla comunione frequente (Gênes, 1789) ; enfin La carità cristiana esposta nei suoi principii e scoperta nelle sue illusioni al secolo XVIII (Assise, 1794). J.-H. Sbaralea, Supplementum… ad scriptores trium Ordinum S. Francisci, t. 3, Rome,...

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