— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Doctrine spirituelle. — 4. Caractère et influence.

1. Vie.

— Jean Banchini, surnommé Dominici probablement en raison de son père, tisseur de soie, Domenico di Banchino, naît à Florence, à la fin de 1355 ou au début de 1356 (Lettere, p. 225). Le père meurt avant la naissance de son fils, laissant la mère, Paola Zorzi, âgée seulement d'une vingtaine d'années. Très jeune encore, à l'insu de sa mère, Jean demande l'habit dominicain au couvent de S. Maria Novella ; malgré son balbutiement, il finit par être reçu à l'âge de dix-sept ans. Il étudie à Florence où il a pour maître Giovanni de' Buondelmonti, puis à Pise (1376-1377), enfin à Paris (entre 1377 et 1380). Rencontrant Catherine de Sienne, il en est fasciné ; il l'a vue « souvent » (quam pluries) à Florence (Catherine y fut en 1374, 1376, 1377) et à Pise quelquefois (aliquando) durant l'année scolaire 1376-1377. Plus tard, priant devant son image (1381), il est guéri de son balbutiement, et en 1400 à Rome, à la suite d'un voeu, il lui attribue le rétablissement de son pied malade (cf Lettere, n. 55, p. 227). Il est nommé sous-prieur à S. Maria Novella, en 1381, puis élu prieur (1385-1387). Le 20 avril 1388, le maître général, Raymond de Capoue, le nomme lecteur au couvent des Saints-Jean-et-Paul de Venise, il le constitue son vicaire dans le même couvent, le 13 mai 1388 ; dans le couvent S. Domenico di Castello (Venise), il le nomme son vicaire général, avec charge de préparer la réforme. Jean entreprendra celle-ci dans le couvent de Chioggia le 15 juillet 1392, où il est prieur en 1393 ; le 3 mai de la même année, il introduit la réforme à Città di Castello (Ombrie), tandis que Raymond de Capoue le nomme vicaire pour tous les couvents réformés d'Italie. Parallèlement à son action dans les couvents des frères, il entreprend une réforme chez les moniales. A Venise, dédié au Corpus Christi, existait un monastère décadent de bénédictines qui dura jusqu'en 1375. Pressé 474 par deux jeunes dévotes, Andreola et Elisabetta Tommasini, Jean accepte d'en assumer la direction. Il finit par le...

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